“第一个项目是为了考验你们的胆量，”克劳奇先生开口了，他对哈莉、塞德里克、芙蓉和威克多尔进行应有的勇士指导，“所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质……非常重要……”
    “第一个项目将于11月24日进行，当着其他同学和裁判团的面完成。”
    “在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里唯一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了。”
    哈莉甚至不知道自己是怎么离开的。
    塞德里克带着她，一起走出了房间。
    礼堂里现在空荡荡的，蜡烛的火苗已经很低。
    这使南瓜灯豁牙咧嘴的笑容显得闪烁不定，诡谲怪异。
    “这么说，”塞德里克勉强微笑着说，“我们又成了对手！”
    “我想是吧。”哈莉说。
    她真的不知道说什么才好。
    她脑袋里一片混乱，就好像整个脑子都被洗劫一空了。
    “那么……告诉我……”塞德里克说——这时他们已经来到门厅，火焰杯不在了，只有火把的光照在那里，“你究竟是怎么把你的名字投进去的？”
    “我没有，”哈莉说，抬起头来望着他，“我没有投，我说的是实话。”
    “唉……好吧。”塞德里克说——哈莉看出来塞德里克并不相信她，“好吧……那么再见吧。”
    除了罗恩和赫敏，还有谁会相信她吗？
    大家都认为是她自己报名参加争霸赛的？可是他们怎么能那样想呢？要知道她将与之竞争的对手，可都比她多受了叁年魔法教育啊——
    要知道她将面临的项目不仅听上去非常危险，而且还要当着几百个人的面完成！是啊，她曾经设想过……她曾经幻想过……但那只是闹着玩儿的，只是想入非非，白日做梦……
    她从来没有真正地、认真地考虑过要参加……
    然而有人考虑了——
    从穆迪和卡卡洛夫的争吵中，她听出来有人想要她参加比赛，并且确保她能够入选。
    为什么？为了给她一个大好处？
    不知怎的，哈莉并不这样认为……
    那么，是为了让她出洋相？如果是这样，他们倒很可能如愿以偿……
    至于是想要她的命……哈莉想到穆迪的那一句“也许有人希望波特为此送命”，难道穆迪真是又犯了偏执狂的毛病？
    会不会有人只是为了恶作剧，为了开玩笑，才把自己的名字放进高脚杯的？难道真的有人希望她死？
    哈莉无法立刻回答这个问题。
    是的，确实有人希望她死，从她一岁起就有人希望她死……
    那是伏地魔——可是伏地魔又怎么能保证把哈莉的名字投进火焰杯呢？伏地魔应该在很远的地方，在某个遥远的国度，隐藏着，独自一人……虚弱无力，无权无势……
    可是在她做过的那个梦里，就是她暑假时醒来后感到伤疤疼痛的那个梦里，伏地魔并不是独自一人……他在跟虫尾巴谈话……密谋杀害哈莉……
    哈莉猛地惊醒，发现自己已经来到胖夫人面前。
    她刚才几乎没有注意两只脚把她带到了哪里，随便和胖夫人寒暄两句，她进入了格兰芬多的公共休息室里。
    肖像画打开时，突然灌进耳朵的喧哗声震得哈莉差点儿仰面摔倒。
    接着，她只知道自己被大约十几双手拽进了公共休息室，面对着格兰芬多学院的全体同学。他们全都在尖叫、欢呼、吹口哨。
    “你应该告诉我们你报了名！”弗雷德大声吼道，他看上去半是恼怒、半是激动。
    “你怎么能不长胡子就顺利过关了？”乔治嚷嚷道。
    “我没有，”哈莉说，“我不知道怎么——”
    这时安吉利娜旋风般地冲到他面前，“哦，即使不可能是我，至少也是格兰芬多的一员啊——”
    “你可以为上次的魁地奇比赛，向迪戈里报一箭之仇了，哈利！”凯蒂·贝尔尖叫道，她也是格兰芬多球队的一名追球手。
    所谓的一箭之仇，是去年叁年级和赫奇帕奇的魁地奇比赛时。
    身为找球手的哈莉因为受到了摄魂怪的影响，从飞天扫帚上摔了下去，而这场比赛是赫奇帕奇的找球手迪戈里拿到了金色飞贼，赢得了比赛。
    “我们准备了吃的东西，哈莉，快过来吃点儿——”
    “我不饿，我在宴会上吃得够多了——”
    可是没有人愿意听哈莉说她不饿，没有人愿意听她说她没有把名字投进高脚杯，似乎谁也没有注意到她根本就没有情绪庆祝这件事……
    李·乔丹不知从什么地方，翻腾出一面格兰芬多学院的旗子。
    坚持要把它像斗篷一样裹在哈莉身上。哈莉没有办法脱身，每当他想偷偷溜向通往宿舍的楼梯时，人群就向她靠拢，把他团团围住，强迫他再喝一杯黄油啤酒，或把饼干和花生硬塞进她手里……
    每个人都想知道她是怎么办成的。
    她是怎么骗过邓布利多的年龄线，把她的名字投进高脚杯的……
    “我不知道，”哈莉一遍又一遍地说，“我不知道这是怎么回事。”
    可是大家根本不理会，就好像她什么也没说。
    “我累了！”过了大约半个小时，哈莉终于忍无可忍，大声吼道，“不，说真的，乔治——我想上床睡觉了——”
    她特别希望看到罗恩和赫敏，希望找到一点儿理智，可是他俩似乎都不在公共休息室里。
    哈莉一再坚持自己需要睡觉了，差点儿把试图在楼梯前拦截他的克里维小兄弟俩撞倒在地，最后她总算摆脱了众人。
    而罗恩出现在了女生宿舍的螺旋形旋转楼梯前。
    “噢，你好。”罗恩说。
    罗恩脸上笑着，但那是一种非常别扭、勉强的笑容。
    哈莉突然意识到自己还披着李·乔丹刚才系在他身上的鲜红色的格兰花多旗子。
    她想赶紧把它脱掉，可是那个结系得很紧。
    罗恩一动不动，看着哈莉费力地解开旗子。
    “那么，”当哈莉终于把旗子脱掉，罗恩说道，“祝贺你了。”
    “你这是什么意思，祝贺？”哈莉望着罗恩说。
    罗恩的笑容显然有点不大对劲儿：简直像在做怪相。
    “没什么……别人都没有跨过年龄线，”罗恩说，“就连弗雷德和乔治也没有。你用了什么——隐形衣？”
    “隐形衣不可能让我越过那道线。”哈莉慢慢地说。
    “哦，对了，”罗恩说，“如果是隐形衣的话，我想你会告诉我和赫敏的……因为隐形衣可以罩住我们叁个，是不是？可是你找到了别的办法，对吗？”
    “听着，”哈莉说，“我没有把我的名字投进那只高脚杯。肯定是别人干的。”
    罗恩扬起眉毛，“他们为什么要那样做？”
    “我不知道，”哈莉说，她觉得下面的话听起来耸人听闻，像演戏一样，“为了害死我吧。”
    罗恩的眉毛扬得那么高，似乎要消失在他的头发里了。
    “没关系，你知道，你可以把实话告诉我的。”他说，“如果你不愿意让别人知道，很好，但是我不明白你为什么要撒谎呢，你并没有因此而惹来麻烦啊，是不是？胖夫人的那个朋友，那个维奥莱特，她已经告诉我们大家，邓布利多让你入选了。一千加隆的奖金，是吗？而且你还不用参加年终考试了……”
    “我没有把我的名字放进那只高脚杯！”哈莉说，她开始感到恼火了。
    “是吗，好吧，”罗恩说，用的是和塞德里克一模一样的怀疑口吻，“你可以在昨天夜里下手，没有人会看见你……你知道，我并不是傻瓜。”
    “你现在确实给我留下了这样的印象。”哈莉没好气地说。
    “是吗？”罗恩说——他脸上的笑容——不管是勉强的还是真心的——现在消失得无影无踪，“你需要回去睡觉了，哈莉。我想你明天需要早点起床，接受媒体的拍照什么的。”
    罗恩说完就走了，撇下哈莉一个人站在楼梯口——
    她原以为有几个人肯定会相信自己的，可现在其中一个刚刚抛下她走了……