三、二十年前?辨是非
    挂满了白布的堂屋内，一位鬼师正在舞蹈。
    鬼师，纳语中又叫“巴队雄”、“固相西”、“笃能”、“迷拉”等，自古传说，是能够与鬼神沟通的人。
    纳人虽然信奉巫蛊，但巫是尊贵的人，蛊是神秘的人。就仿佛大夏土地上，儒、道、佛三教各有一套神明，但普通民众信奉的，却是一套混杂了三教的东西，最大的神仙是玉帝，最和蔼的神仙是观音，最可爱的神仙是孙悟空，最尊敬的神仙是关二爷。既然巫蛊都离普通人有点远，所以普通纳人常常说道的，反而是所谓的“鬼”。
    纳人所说的鬼，相当于夏人所说的鬼神。鬼是恶鬼，神是善鬼，万物莫不有鬼。祖先是鬼，司职有鬼，如送子鬼、土地鬼，万象有鬼，如火鬼、老虎鬼，恶事为鬼，如吊死鬼、痛肚鬼。在夏人那里，自然也有另一种叫法，而纳人，便通称他们为“鬼”。
    既然有鬼，便有专门与鬼沟通的人，就叫做鬼师。鬼师通常不是专职的人，而是主业为歌师或医生，生来或者后天具有鬼魂沟通的能力，可以帮人们亲近善鬼，送避恶鬼，或者送葬、祭祖的时候与死者交流，有人得了小灾、恶病，也可以请他们和相关的“鬼”打交道。
    这位鬼师，肩扛大刀，头戴斗笠，口~含银币，脚踏犁锄，肃然而立，口中念念有词。两壁厢，鼓声、芦笙齐鸣，最前排，跪着几位白衣白冠的人，面容悲凄。
    堂屋正中央，停着一口杉木大棺，头南脚北。纳族古言，其先祖并非居于此地，而是从北方而来。最最古老的时候，纳族的领袖，叫做赤尤，曾经同大正王朝的帝轩辕角逐天下，后来被阴谋所害，举族南迁。而棺木这样摆放，就是表示死者的魂灵要回到北方故乡。
    大正王朝的官修史书《大夏全史》中《岐里书》名下的《轩辕本纪第一》记载，在第一战国时期，有无数强者涌现，各逞风云。其时，歧里姬家的家主姬轩辕，以一身强横的业艺，以有史以来第一位突破到第十级顶峰的力量，几乎跻身神域之列，其不仅掌握了姬家的“问天五击”和浑天经，更是史上第一位拥有“御龙之力”的人。除了个人的力量无比强大，他更在统治部族上展现了极强的能力。而这惊才绝艳的一代天骄，便也得到了数家有志于结束战乱恢复一统的世家支持，在以丘、敖为首的世家支持下，他终将八百年的乱世结束，以传说中的正帝为号，建立了绵延至今的大正王朝。
    但，后世有一位用兵如神的统帅曾这样说，“善战者，无赫赫之功”，又说“上兵伐谋”，一位远超侪辈的强者永远迸射不出让后人无限仰望的光芒。传说中，第一战国时期曾经有一代天下五强，他们曾经自愧不如的一代大剑师，因为世无抗者而被世俗所低。帝轩辕身上的光环，倒有一大半是因为他在当时如林的强者中冲杀而出得来。只是他既得天下，便没有颂扬对手的道理。有些真实，便也只能在对手的古话，以及某些歌谣里面留传下来。
    而这些歌谣里面，都少不了一个人，他的名字便是，赤尤。
    赤尤的强大，便是《歧里书》也不能掩盖。帝轩辕平定天下的最后一战，便是与这个来自南疆的强者之间的争斗。
    “……有赤尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，诛杀无道，不慈仁……帝轩辕以仁义不能禁止赤尤，乃仰天而叹。天遣神人下授帝兵信神符，制伏赤尤，帝因使之主兵，以制八方……”
    虽然短短几十个字，但真正读史的人便能发觉，此战前后帝轩辕地位的变化，从一方强者一跃而成天下霸主，而有些精研力量的人更能觉察到，帝轩辕即以此战，突破至十级顶峰那个地方，战中出现又言之不详的种种术法，又让他们潜心钻研。那这些人便更要问一声，这个铜头铁臂、八十弟兄的赤尤，正史中却寥寥数语的赤尤，何许人也？
    在歌谣里，赤尤更是与帝轩辕大战数场，只是到了最后，因为极度讨厌外族的敖家从中牵引，当时几个不明显出手的势力也站在了帝轩辕一方，其中最著名的便是所谓的鬼谷，这也是传说中唯一的一次四灵齐聚，在他们的谋划之下，不光其他神秘的势力介入，据说四大仙都的人都有助力。
    于是，便有了那一战。
    战了之后呢？
    战胜者留名青史，战败者呢？几乎所有的正史中，都没有了他的踪迹。直到两千年后，凤翔朱家治世，才有一位商贾子弟，以行遍天下为志，随行随记，留下一部传世甚广的游记，里面写道：“百纳之人，自谓赤尤之苗裔。”
    当年雄族，沦为夷狄，逆天强者，而今安在？
    岁月换，老了英雄！
    虽然不知道纳人就是赤尤的后代，但大正王朝建立之后，经过几代休养生息，又有雄才大略的君主出世，自此，征夷四方，便成为虽帝姓更替而不易的大计，而纳人被征讨尤甚。远的不说，开京赵家治世以来，在开辟疆土上最大的功绩，第一便是攻打下纳人经营了百年之久的邵陵，将松州地域扩大近半，以至于当时的帝者居然亲至蜀龙山封禅，实为赵家入主帝姓以来第一盛事，直到最近开拓西域的功绩，才差可仿佛，但开拓西域也不够封禅的资格。
    要知道自英峰陈家始有封禅以来，亲身往至“封禅”的帝者，数千年以来，不过寥寥二十人。并非他们不想歌功颂德、自高自大，实是因为封禅乃是至高无上的荣誉，没有天下平安的文治或是拓疆千里的武功，谁也不敢讨巧天意。而相反的例子也不是没有，曾有帝者，以强势手腕镇压国中反对的声音，穷兵黩武，以里通外国为由，将一些边远世家一一抹煞，以此为盖世之功，悍然于所谓的“秋狩”南返之后，登蜀龙山封禅，不料当日冬雷大震，竟将这自诩天下最强的九级强者当场轰杀，唯余焚成灰的冠冕。是故无论世家还是百姓，都视封禅为神圣不可侵犯的举动。
    对于封禅的赵家，自然是浓墨重彩，青史大书，而所谓的邵陵谈家也以此役之功，得以跻身世家之列。但对于再次退归莽苍的纳族，却是沉重的打击。据说北方项人曾有一首歌谣：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；亡我焉支山，使我妇女无颜色。”纳人亦有歌谣描述迁退的艰难：
    不安揪断代熊代萤肚肠
    忧虑撕裂代稣代穆心肝
    大家一起商量计议
    决定离开向南方移迁
    陆路，我们沿着河岸行走
    水路，我们随着流水下滩……
    沿着驴迹下去
    循着马迹下去
    从务穹稀下去
    从务穹萨下去
    从务浓下去
    从务酿下去
    从堵腊下去
    从堵网下去
    从堵泡下去
    从堵皂下去……
    有过这样的苦痛灾难，自然也不难理解纳人这丧葬的习俗。虽然不再视北方的花花世界为“故乡”，但自己的根，毕竟在那里，祖先的足迹，祖先的骨骸，祖先的鬼魂，都在那里。
    那鬼师诵毕一段，挥舞大刀开始舞蹈，面具之后的长发飞扬，尖细的嗓音悲凄嘹亮，两旁的死者亲友一阵号啕。
    堂屋之后，一个小厅之中，却没有多少悲伤的气氛。
    一个脸正口方、头戴白冠、身穿白衣的小伙子歪坐在当中的竹椅上，两边共四把椅子，却是左一右三。左边的，是一位老者，也是白衣白冠，手里拄着一支竹杖，其长近丈，上端却系了一个红色的绳结，脸上看，约莫五十岁，双眉粗散，背后站着一位盛装的少女，只是没戴纳族女子常戴的银冠，而是一顶白帽。右边最上首，也是一位老者，从额至眼有一道醒目的刀疤，连左眉也被断开，从露出的腕踝看，甚是粗壮，只用白布缠头，后面站着一个骠悍的青年男子。再往下，是一个白冠老者和光头白衣的巨汉，身后也有人侍立。
    那巨汉正在说话，声音响亮，几乎要把前面的哀乐也压了下去，被刀疤老者横了一眼，忙把声音低下去，道：“族长大人遇害，我们心中自然也悲痛。大人他英雄盖世，又抗击夏狗，全族没人不尊敬的。但规矩就是规矩，横死之人必须火葬，那是咱们纳家老辈子就传下来的……”
    “是啊，风行兄。夜行大人是我族的英雄，但横死之人必成猛鬼，何况是夜行大人……”巨汉旁边的老者也搭腔道。
    竹杖老者背后的少女却打断了他：“你瞎说！伯伯才不会变成猛鬼！伯伯一定会变成善鬼保护大家的！”
    少女话才说了几句，便见刀疤老者望向自己，脸色一沉，前面的竹杖老者也扭过头来，一脸不悦之色，方想起这四位都是寨老，实在没自己说话的份儿，也只好低声承了句错，不免斜眼盯着居中而坐的男子，心中一阵气苦。
    他们正在谈论的，便是堂屋中的丧事。
    死者，叫鬼夜行。
    百纳之地，有三大纳族，鬼纳、花纳、古纳。其余还有一些较小的部族，有些是纳人苗裔，有些却不是，但夏人无知，统名为纳，而有些也确实弱小，以前多依附纳族，故纳人也多称其为纳，如水纳、洞纳、高山纳、仡佬纳等等。
    但这所谓的三大纳族，多年以前，本都是叫做古纳，还未分彼此。而那时候，纳族也曾像夏人一般，有城有镇，在平原上生息。类似夏族的官府，纳族也有一定的政治组织，叫做议榔，是由一些德高望重的寨老们推荐的榔头主持，表决、组织族中大事的机构。纳族大议榔所在的城，便叫做邵陵。
    经过百年的蕃息，以及夏、纳关系相对的缓和，邵陵成为一座繁华的城市，甚至有些不入流的夏族世家也迁来此地，比如后来在邵陵一战中崛起的谈家。
    升平日久，便谁也没想到，战争突然爆发了。
    夏人的年轻皇帝，清理了几个位高权重的老臣，便立刻对百纳用兵。奇怪的是，这些兵似是准备了许久似的，在纳人还没收到大正王朝殿堂上发生的动乱消息之际，一举冲进了邵陵。
    这是一群日后以“平南九道”闻名天下的军队。
    一方汹汹而来，一方措不及防，纵使是赤尤的后人，彪悍无比的纳人，也不得不溃败。而当他们想重整旗鼓，更发现原来自己内部就有夏人安插的暗子，等到谈家等世家明确表态支持夏人，纳人已经反攻乏力。有些有识之士更觉察到谈家只不过是明面上的力量，纳人内部也早被百年的时光冲刷得有些不一样了……
    大议榔的内部出现了不同声音。
    掌握军权的榔头们决意抵抗夏人，夺回被侵占的土地；但另一派榔头却说夏人这次善者不来，还是暂避其锋，放弃土地，退归山林，其中更有一部分说应该主动请和，让出山林外的土地；而一派负责祭祀的鬼师、巫师出身的榔头，持无可无不可的态度，在两派之间调和，劝双方不要意气用事，慢慢商量。
    就这样，直到退出平原，退入山林，三派还是没有吵出结果。但此时，纳族的结果却不由自己决定了。犹豫不决中，迁移的人群被九道兵马数次追杀，无数纳兵为了掩护族人慷慨赴死，纳族丁口锐减大半……
    当终于跨入百纳莽苍之地，回望邵陵的方向，无论老幼，不分男女，不约而同跪地痛哭，声动天地。
    多么美丽的故乡，沦落敌手；
    多少铁骨的男儿，亡命刀枪；
    纳人再次流离失所……
    而号哭声中，鬼纳族的先人，挺身而起，慷慨长言，自誓与夏人不两立，与软弱者断绝关系。无数热血男儿雷动影从，一起转身，逝入密林。这便是“三纳之裂”。
    退归山林之后，巫师榔头们心灰意懒，带领自己的族众向密林深处走去，回到传说中赤尤埋骨的纳族秘境，深居简出。是为古纳。
    而声言妥协退让的一派榔头，跟随古纳，居近秘境。但因见解的不同，认为夏人仍可接触，便逐渐向外迁移。在与夏人再一次的缓和接触后，人口再次增长起来，于是自称花纳。
    三大派系既然分裂，其他一些小族、附庸也或多或少地独立起来，纳族中兴百年的荣光，忽焉昙花一现。
    远方某座深宫里有人阴阴一笑。
    三纳虽然分裂，夏纳之间的战争却并未结束。
    平南九道驻守新打下的领土，不但绥靖邵陵，而且主动出击。以鬼纳族为首的反抗势力，也不甘眼睁睁丢失土地，虽然不敌，仍是屡败屡战。
    本来深山老林是纳族人的天下，但那平南九道兵马却早有准备。他们不但有瞬息千里的铁骑，而且有翻山越岭的奇兵，甚至舟船可渡汪洋，锄锹可开山岳。自以为地里鬼的纳族人竟然颇受了好几次奇袭，而当他们明白崇山峻岭并不是十分可靠的屏障时，九道兵马的纪律严明、装备精良又让他们明白自己全方位被压制。
    当花纳的人以此为据，大呼应当顺从，古纳的人因此心惊胆战，甚至想放弃秘境，当年离开的一些其他部族竟在鬼纳族的联合下，忽然杀了出来。
    瘴气、毒虫、陷阱，骚扰、刺杀、投毒，当地头蛇无所不用其极地进行抵抗，便是训练了十几年的精兵，也不能轻松如意。
    而战局既然不能势如破竹，双方便不约而同地采用了和缓的办法。夏人除了在邵陵建立了森严的统治，更开始在边远的一些地方设置流官。花纳族开始同夏人沟通交流，互换有无；鬼纳族仍时不时对某些薄弱地区进行小规模骚扰。
    暴风雨在和风细雨中憋了几十年。
    不是夏人不想打，除了平原和城市，他们真的也没掌握什么，既然鼓吹的“王道教化”已经开始，没有大的事由，也不好大动刀兵。纳人也不是不想，只是经过分裂以及战乱，本身的实力也只能攒够一击，没有十成把握，又怎好出手？
    但机会，终于来了。
    最表面的原因是邵陵治下坪垅地方的流官过于苛暴，纳民啸变。但事件一触即发，如火燎原，纳族方面也少有地出现了三族联合，而大正王朝则刚刚经历了一场不大不小的动荡：
    太平余孽逆袭，天海汪家家主汪晶遇刺！
    这内乱纷扰之际，平南九道兵马有一多半力量放在了搜捕、镇压太平道上，其余一些散落待命，镇守邵陵的，竟然只有赤骑尺郭军和越骑泥丸军。
    只知纳人越聚越多，却不知道三族已经部分联合，为将火灾扑灭于萌芽，平南九道兵马副帅之一，赤骑尺郭军的统帅，南海赤家的赤食邪，便决定带领善越山路的兵马，直扑坪垅，将所谓的“叛民”一鼓而灭。
    赤食邪此举，倒也称不上托大。他本人是当代赤家家主之弟，一直在军中历练，拥有着八级初阶的力量，曾立下无数战功。手下的赤骑尺郭军，因为擅长山林奔袭，更是承担过无数与纳族作战的军令。九道兵马总帅帝散吉正统兵在外，即使他还在邵陵，赤骑也是与纳族拼斗的首选，这也是赤骑仍然留在邵陵的原因。
    而当赤食邪意态昂扬地跟同袍道别，与三千盔明刀亮的子弟跨出城门，便没想到，自己这一去，只是成为一个注脚。
    《开京书?帝光统第十八》：“三年，太平余孽起，数刺守节。有匪首陈国三者，终与守节偕亡。同年冬，百纳鬼夜行叛。”
    《开京集解》在“百纳鬼夜行叛”条下，则加了一句话：“赤骑赤食邪为其所斩。”
    深宫里的人又只是一声冷哼。
    纳族的记载，却不是这么简略。
    因为这是纳族自邵陵之失后的扬眉一战。
    尺郭军在路上就碰到了几队纳兵，从他们的服饰上可以看出大多是坪垅当地的纳民，但也有一两队远处其他纳族的，尤其值得注意的，是居然有一队鬼纳族兵。
    与鬼纳族交战无数次，赤食邪便觉得事态有些不妙，通过敌方的动向、言谈，他更觉得坪垅之乱的背后，有鬼纳族的影子。而综合了斥候和临战的情报，赤食邪发现，坪垅之乱可能会被卧薪尝胆的鬼纳族利用来做一个大局，而这个计划正在进行当中。
    赤食邪便决定，抢在鬼纳族之前，平定坪垅，然后给鬼纳族设一个大的圈套。他一方面命令士卒加紧前进，一方面派人回邵陵请援——有时候，功劳也是要分享的，这道理，赤食邪自然懂得。
    赶到坪垅的时候，果然是月黑风高。
    赤食邪看看寨门旗杆上悬挂的干尸，又看看寨内通明的灯火，嘿嘿一笑。
    干尸，自然是被暴民击毙的流官；灯火，自然是迎接鬼纳的大宴……而赤食邪笑的，自然是伏波将军之位。
    起因、经过、结果，一点不缺。
    但是当赤食邪怀着寻找龙骑士的念头追寻着足迹过去时，他并没有发现骑士，只迎面碰见轰隆奔跑而来的恐龙……所以后世史家曾慨叹道：猜到了开头，却没猜到结局。
    赤食邪发现的，是严阵以待的鬼纳族兵，以及寨门上多出的一个人。
    那人在火把环拥下，明暗交替的脸色，状若魔神：“我叫鬼夜行，老族长之仇，今日不死不休！”
    “不死不休”，就为了这个词，赤食邪在接下来的三天里食不安席睡不安寝。当夜，本是困兽犹斗，赤食邪尤幻想着一举将敌酋击毙，趁敌混乱杀出险地，稍稳阵脚，再直捣敌巢。凭着赤家传承千年的“烽火烈无量”，以及自己的八级力量，赤食邪奋勇前冲，却只看到鬼夜行冷冷的眼神，以及肩头蔓延开的两片血雾。
    水系绝学，化血神刀！
    鬼纳族镇族武学出手，赤食邪立刻中招，虽然只是被血雾化作的巨大刀形浅浅切入右胸、左臂，但全身的力气却仿佛被一刀抽空。惊骇之下，他更发现后方左右各出现了火光，一方是狂奔而来的狼虫虎豹，一方却是绿光缭绕、身燃赤焰、兽皮缠身的纳鬼形象。
    三纳联兵！
    赤食邪发一声喊，鼓起余勇，将前冲的势头往左一侧，带领正被鬼纳族毒箭、法术迎头痛击的残余，向外冲去。因为他便相信，花纳族，不会把事情做死，而自己前两天所请的“援兵”，也真正成了援兵。
    于是九道兵马开始了创始以来第一次溃逃，那个挥舞血雾之刀的男人，也成了赤食邪的梦魇。
    所以当终于被援军接应，赤食邪方觉得仿佛落水之人终于挣脱了鳄口。
    赤食邪惊魂初定，正暗自发誓日后要将那个鬼夜行千刀万剐，赶来救援的副帅却一声惊呼——因为逃出来的实在太过容易，而三天不即不离的追杀，更仿佛猫扑老鼠一般。纳人的野心，恐怕是想抓住这个好机会，一举打败赤食邪和援军，并进而攻打空虚的邵陵！
    二人急忙发令撤兵。
    晚了。
    如紧盯着猎物的雄鹰疾扑而下，那个挥舞血雾之刀的鬼夜行和他背后的几百精兵，直插夏营。血雾所到之处，如风偃草，死者的尸骨也爆炸开来，化作血雾的一部分，这血雾所撕裂开的道路，便仿佛是被利刀劈开的一般。
    这才是化血神刀的奥义，这才是神刀名称的由来。
    赤食邪终焉授首，尺郭军无一幸存。
    鬼夜行的名字，也响遍百纳之地。
    如果不是帝散吉及时回兵邵陵，鬼纳族此举大计，说不定便能实现。但无论怎么说，九道兵马从未有此之败，怎么看，也将是个雷动于九天之上的局势。不在于纳族是否拿下了邵陵，即使拿下，若夏人来攻，也未见得能守住，而夏人既然败阵，扫了脸面，必然要兴兵来打。
    然而深宫之中，很久没有动静。
    之后，帝散吉被免帅位，仍督导九道兵马；刘家、孙家、董家等世家被分派剿灭太平余孽之任。再不久，传来花纳族归降的消息，并有九重旨意，多任花纳族人为土司，统御百纳之地。
    再后来的事，任一个大夏人也都知道了。西域项楼逆军作乱，攻伐西域各国，不守法纪，不尊上国。帝光统使赵统、赵广西出玉门，七年乃还。而西征军中就有一员将，把赤食邪念念不忘的伏波将军之封得到。但不久，二赵获罪，这又是后话了。
    纳族人，就这样鬼使神差地躲过一劫。
    唯其如此，鬼夜行的名号在百纳一时之间响亮无比，不但超越了兵败身亡的上任族主，更连古纳族那些年老德高的大巫师、大榔头们，也齐被盖过，几年之内，竟隐隐有成为纳族第一人的态势。
    这样一个人，竟然死了。
    外出途中，被人伏击，力战不敌而死。这便是久候族长无果，外出寻找的鬼纳人最后的结论。
    只因他们最终找到的尸体残缺不全，多处重伤，不仅全身骨骼断裂，连内脏也都被震碎。
    只是，这样一个在坪垅之战就打败过八级强者，近年更把力量推至八级上阶的人，又有谁能将他败下了？
    百纳之地，没有这样的人。夏人么，有这样的实力便得是名门大族的家主之流，他们又哪有闲心来暗杀呢？
    找不到凶手，死者仍需入土为安。但这时候，族中有不同的声音出现。
    以大巫师鬼夜星为首，另外两位榔头，巫师鬼风吹和战士鬼大牙也附和，他们便称，按古时成例，横死之人须要火化，散骨灰于山川，免得变成凶鬼害人。
    另一派的巫师鬼风行，则以鬼夜行的功绩为论，建议风光大葬。
    但虽然有不少热血男儿赞同鬼风行的说法，鬼夜星他们便拥有更多的支持者，因为几千年的传统便这么根深蒂固。
    两派争论不休，直到为死者举办的祭祀仪式快结束的今天，仍然没有结果。
    而最应该出头说话的人，鬼夜行的独子，竟然事不关己地坐在当中走神。
    竹杖老者鬼风行心中叫苦，他背后的女儿红蛛见这青梅竹马的混蛋居然在这种场合也如此疯癫，更是老实不客气地瞪着他。
    鬼夜星见众人无语，咧嘴一笑，脸上的刀疤也扯动了一下，向当中的人说道：“踏溪……少主，不知你怎么看呢？”
    鬼踏溪面无表情，只看着指尖，良久，“啪”的一亮，一只小虫飞了起来，却立刻炸开——也不知是什么召唤之术——方道：“我还小，能有什么意见，但凭各位叔伯便是。”
    “好。”鬼夜星道，“那么，明日，火葬。”
    （嘿，老爹，你都晓得了吧？他们明天就要烧掉你呢！）
    （你常说，好男儿就应该死在战场上。谁知道，最后不但是被人暗算横死，而且要被烧掉啊……）
    （嘿，我知道老爹你不介意怎么个葬法，不过，鬼夜星那家伙的居心，也实在太明显了，就算我是个浪荡子，他也不能拿我当白痴看啊……把族长之位让给这么一个自大的手下，到底好不好呢？）
    堂屋之后，半山腰上，参天树下，鬼踏溪便一个人坐着，对已经死去的父亲“说话”。
    并不怎么伤悲，也不怎么高兴，鬼踏溪的表现，就是这么淡漠。不仅对父亲的死亡如是，对鬼夜星那不怎么掩饰的用心亦如是。
    为什么呢？
    “红蛛，你想知道是吗？”
    面对这眼前的少女，儿时的玩伴，鬼踏溪便直接把对方的心思说了出来。
    “是，你是觉得夜星叔叔他们人多势众吗？只要你说，我爹一定会站在你一边啊。”
    站在鬼踏溪面前几步，而不是像平时一样坐在旁边，鬼红蛛便表明了自己的态度。
    并不介意，鬼踏溪只是沉默了一下，道：“老爹常说，族难当头，应一力对外。他也常说，好男儿应战死沙场。用夏人的话说，就是死得其所吧！”
    不但用鬼夜行自己的说话解释，而鬼踏溪更进一步说，自己的性格并不适合做一族之主，既然手下有人想代劳，也很想乐得清闲。
    听了这样的解释，鬼红蛛也只能无语。只因她就知道，眼前的人，还有他的父亲，是如何的顽固。她就仿佛看到，那个壮硕如山的族长伯伯，在每次血战之后庆功宴上饮酒的模样，说着豪气干云的话，饮着特意从夏人处抢来的烈酒。
    “大丈夫就该当轰轰烈烈——轰轰烈烈地生，轰轰烈烈地死。如果让我老死在床上，儿子啊，不如你一刀把我杀了啊！”
    而鬼踏溪每次都冷冷地答应，然后有样学样地搬起一坛酒，往口中一灌，倒有一小半是直接冲到衣服上，再往地上一摔——一坛美酒也只有小一半进肚而已。鬼夜行便很肉疼地怪道他，却又不忍心说严厉的话。
    这是一对古怪的父子。
    次日凌晨，族中选了一位德高望重的老人，手执火把开道，鬼师手提公鸡、口念丧词随后，鬼踏溪等人各燃一炷香尾随，绕堂屋三匝。鬼师一棒将公鸡敲死，又提刀斫炕沿及门楣，并用刀将屋檐戳一洞，唱道：“屋檐戳个洞，恶鬼你快走，回到山里去，莫要害子孙。”于是又将棺椁抬至荒郊野外，止剩几个榔头、鬼踏溪、鬼红蛛，鬼师将棺下的木柴点着。烈焰升腾，一代英豪，化作飞灰。
    眼见着火头熄灭，鬼夜星对鬼踏溪说：“大变当前，午后还要召开议榔商讨，贤侄，还请节哀。”
    鬼踏溪点头，道：“各位叔伯，我想独自待会儿，你们……先走吧。”
    鬼夜星三人应声而去，鬼风行也拉着鬼红蛛离开。鬼踏溪，便盘膝坐了下来。
    （嘿！该烧的也烧了，该走的也走了……老爹啊，我们鬼纳一脉的金蚕蛊王，看来传承不下去了呢。大伯他们已经十几年没有音信，要不勉强传给夜星大叔吧，反正他也想当族长……我么？我要传给后代的可不是这种蛊啊！反正……老爹你也管不到我了，哈哈……）
    鬼夜星等人边行边谈。鬼风吹笑道：“该烧的也烧了，该走的……夜星大人，我们还是让他走吧。反正我那个弟弟也没什么能耐，臭丫头鬼迷心窍，不过也由不得她。”
    那巨汉鬼大牙却迟疑地说到：“族长已经火葬，踏溪他也没什么人望，将来就算继任，说话也没分量。我看……这样就够了吧……”
    表达着自己不想“大”动作的意愿，鬼大牙就被鬼夜星冷冷瞪了一眼，而鬼风吹更鼓动口舌，向他说明鬼踏溪虽然是个胸无大志的人，但他的血统却实在不可低估。
    “金蚕蛊王……那可不是可以随便无视的存在啊……”
    “金蚕蛊王……那可不是可以随便无视的存在啊……”
    鬼风行也在向女儿讲述一些，她这个年纪该知道的事实。
    每个纳人都深信自己有着自己的本命蛊神，而这东西往往是秘而不宣的。但对于某些传承颇久远的家族，他们的本命蛊神，便是几乎人人皆知的秘密。
    某些家族，传承着据称是纳族先人认识到“蛊”之存在时所掌握的“初始之蛊”，而凭借这蛊的力量，他们就能够轻易与先祖的鬼灵沟通。还有一些家族，因为其所传承个蛊神之力，便能在某种术法上取得比普通人更轻易的精进，甚至据说还有类似“蛊王之王”这样，任何“蛊”也只能甘拜下风、俯首称臣的不合规矩的“蛊”存在。
    而当初三纳分裂，后来在坪垅之乱中大出风头的鬼纳一族，其族长，“鬼纳族的男人”，鬼夜行，据说其成就，就跟他们家族传承的“金蚕蛊王”大有关系。
    不过，虽然鬼纳族向来以化鬼术法见称，但鬼夜行的成就，却是建立在他的武力之上，尤其是他那一手像武术更多于法术的化血神刀，更是成为如今鬼纳少年最多练的功夫。至于没人能练到他那种出神入化，据称就是因为有金蚕蛊王的作用。
    而按照蛊神能够提升蛊术、巫术的传说，金蚕蛊王的作用，实在还有很大的提升空间。
    但，据说每一代的蛊神，也都是在上一代的人和上一代的蛊神合力之下，才能种到人体内，更同人一起成长。若要成年之后再种，就要强行驱逐原有的蛊神，成功还好，如果失败，往往给身体带来巨大损伤，甚至丧命的例子也不是没有。至于强迫别人转移蛊神，因为种蛊过程不设防，简直就是放任对方宰割自己一般。
    是以，这种强力蛊神，也只是家族内部传承，代代巩固强大的力量。万一有人因缘巧合之下获得，便是一个家族的兴起。而鬼夜行的传奇，就是其中之一。
    “再美丽的花朵，也会凋谢；再动人的传奇，也会消散……今后，将是我的世界！”
    说着嚣张的话语，议榔时随侍鬼夜星的纳族青年，就这样站在鬼踏溪面前。
    一个有心，一个无意，鬼夜星等人就在当天下午，让鬼踏溪同意了比武定族长的决定。但鬼夜星是前族长的得力助手，七级顶峰的巫力，用来欺负后辈，实在有点说不过去，于是便由其子鬼踏月代父出战。
    鬼踏月，比踏溪还要年长一岁，但同是拥有六级初阶力量，他就比踏溪还要晚了一年。因此在平时，他就对那个整日浪荡却仍借蛊神而拥有力量的踏溪，充满忌恨。
    用纳刀在自己手指上一割，便有血雾升起，却只是在刀身涨开，仿佛纳刀冒出了寸许红芒。鬼踏月用的，便是化血神刀。无力操纵血液形成血刀，只能借真刀成形，但这化血神刀，仍是不可小觑。
    看到化血神刀，围观的纳人们便都长吸了一口气。
    既然是决定全族的领袖，比武之事定下来之后，议榔就通知了寨中所有纳人，更立刻在寨前空地上展开比试。上至各位寨老、榔头，下至普通纳民，齐至观战。
    内中最关心鬼踏溪的，自然是鬼红蛛。而看到她目不转睛地看着踏溪，鬼踏月便暗自一声冷哼。
    鬼风吹曾经想做媒把侄女嫁给鬼踏月，好把弟弟鬼风行也拉到自己阵营中来，却被拒绝了。鬼风行说早就把女儿许给了鬼踏溪，而鬼红蛛也经常和踏溪在一起……虽然经常都被踏溪借口某些事女孩子不方便跟着而甩开，或者干脆就是替踏溪收拾残局。
    实在看不出踏溪有什么值得喜欢，更对自己的被拒绝暗自着恼，鬼踏月便越发觉得那个女子应该是自己的人，即使自己并不曾倾心于她。
    而现在，终于有机会，当着她的面，将踏溪斩下！
    对比鬼踏月的剑拔弩张，那个浪荡子，他便毫无斗意。
    只是，之前就想干脆将族长之位让出，却被鬼夜星拒绝，理由是仿佛施舍一般，会被纳人们看轻，必须经过比武展现实力。
    而这，也就让踏溪不得不站在众人面前，展现……金蚕蛊王的实力。
    与鬼踏月不同，看上去比较柔弱的踏溪，只是伸手，掌心有符文似的亮光一闪，便凭空飞出一只只银色的小虫，尾针极长。
    等足有百十只之后，踏溪便向对方道：“踏月哥，请。”
    “哈哈……被夏人称作‘鬼神’，鬼纳族堂堂的好男儿，我那族长老伯，居然生下来一个用召唤术的儿子？”
    这却不是单纯的讥笑。
    鬼夜行一生，也没使用过什么法术，他成名的功夫，就是化血神刀。而鬼纳族人，最擅长的是化鬼术。这两样都跟召唤术没多大关系，反是鬼纳族的对头花纳族，才常常用这门功夫。
    鬼纳族与花纳族一向不睦，当年三纳之败，鬼纳族人便指责是因为花纳族主动退让，后来虽然坪垅曾合兵，但最近以来，花纳族仍然多有与夏人合作者。是以，向来以英雄自命的鬼纳族人，便从来也看不下花纳族；而花纳族的人，也觉得鬼纳族人固执，好斗，不懂得和平、和谐。
    现在，鬼纳族的少族长，居然用着花纳族的巫术。
    苦笑一下，鬼踏溪本待坚持，但不经意间却看到人群中的鬼红蛛——一张涨红的脸，带着点羞愧，带着点顽固，又带着点不解。
    （嘿，无知的人们……算了，还是用你们稍微看得懂的术吧。）
    只是打了个响指，百数点银光便爆而消散，而无人发觉中，鬼踏溪的手心已经多了一点血污。他更一掌击向地面，便有蛛网般的符号以掌为中心散开，然后只一提，轰然响中，竟有一只两三尺长的泥土怪虫随之飞出。
    （什……什么……）
    看上去似是召唤术，但出现的这个东西却不是生灵，而熟悉化鬼之术的人们，更从中觉察出其中借用了鬼神之力，是纯正的土系力量。
    （上吧。）
    用心语下令，而那只怪虫便振翅飞向鬼踏月，而它那长有尺余的尾针更是连着射了四五次。
    （嘿，很像夏人所谓的土系法术“石笋攻”、“地矛刺”，虽然威力尚有不如，但踏溪这种使用方法，比我们鬼纳族的化鬼之术要方便啊……可惜功力不足，还不是我儿的对手……）
    果然，看似迅猛的长针，被鬼踏月长刀一卷，便化作泥土，哗啦啦落在地下。只是鬼踏月待由守转攻时，却见那怪虫转而上飞，尾针不停，更射出十数、百数的土刺，直如下雨也似，将他全身笼罩在内。
    （以数取胜么？你便小看我了，踏溪！）
    化血神刀?十万神魔十万血！
    鬼踏月长刀上的血气转浓，忽然爆做血雾，如气球炸开般，化作千片万片飞舞，将土刺粉碎，将怪虫击落，更将远处正手舞足蹈的踏溪轰飞了好远。
    踏溪手忙脚乱地落地时，忽然想起可别叫对方趁机打过来，急抬头看去，却见鬼踏月脸色苍白，显是刚才一刀也甚消耗体力。
    （唉，太心急了，本还没有化刀为雾、凝雾为刀之能，只是为了看起来有威势，便强行使用这一刀……我儿，你什么时候才能变得沉稳些……）
    喘了几口气，积攒了些力气，鬼踏月举刀向前：“踏溪，只得这些小把戏么？那便给我败吧！”
    “嘿，才没呢……来！”
    喝声中，周围又有异变：不远处的树林中，翩翩飞出一只巨型木蝶；寨中的池塘里面，却有一只遍体蓝色的水蛙，呱呱叫着。
    （不……不是吧！居然可以同时使用木系和水系之力么？这可是从来未有之术啊……）
    别人心中惊奇，战场中的鬼踏月感受便更深。那木蝶速度也不快，但所过之处，便有木藤生长，专一缠绕自己的肢体，而若稍有迟滞，那蛙口中便射出水箭，竟是无休无止。一时之间，鬼踏月便连看对手做了什么的时机也没有，只能不断地躲避着。
    （土系，木系、水系……下一次，他不会连金系和火系也用出来吧？）
    正胡思乱想，鬼踏月眼角便瞥见一道银光，急用力往后一跃，忽然觉得后心一热，“轰”的一声，竟着起火来，更将他震得冲前几步。
    看在场下的众人眼中，自然是几人欢乐几人愁。
    鬼红蛛虽然嘴角已经带上了微笑，却并不清楚踏溪做了什么。眼光老到的鬼夜星，也是微微笑着，仿佛场中被炸了个趔趄的并不是自己儿子。作为巫师的鬼风吹，却有些吃惊，精通化鬼之术，他便知道精通各系之力是多么困难，何况是同时使用。那山一样的大汉，鬼大牙，却只是摇了摇头，看出鬼踏溪这几只虫子的力量级数都太低了些，号称各系俱全，但若是对付自己，不几招便会被凭借压倒性的力量各个击破。
    哪来的各系之力？
    方才鬼踏月眼中的银光，是一只浑身金属光泽的飞蛇，竟是他自己长刀劈中什么之后自行长出的；喷出火球的，却是鬼踏溪往火堆里丢了什么而飞出来的巨鸟。
    土蜂，木蝶，水蛙，金蛇，火鸟……便谁也想不到，鬼纳族的浪荡子，竟然拥有这样全面的能力。
    虽然如此，正如鬼大牙所料，这几只虫子，出奇可以，制胜不足。毕竟，它们竟然只有四五级之间的力量。而当鬼踏月定下心来，他便渐渐找到战斗的转机。
    （五行同用，却仅仅是虫子之间战术的配合，而不是五行之力的生克啊！而若只用几只连五级力量都没有的虫子就想打败我……踏溪，你便太小看我了呀！）
    虽然发现得并不及时，但拥有六级初阶的力量，鬼踏月便不是一个弱者，而果然，找准机会之后，刀身上血雾已经渐渐浓厚，电光火石间的一斩，已经将那飞来飞去的金蛇砍落。
    鬼踏溪错愕之间，那火鸟也被击中，化作一团火焰，更被鬼踏月顺势阻住木蝶，虽然还有一只水蛙，但已属鞭长莫及。
    尴尬地一笑，踏溪便准备放弃，但他刚刚张口欲说，忽觉劲风铺面！
    却是鬼踏月悍然撒手扔刀，一举将水蛙击破，自己却挥拳而上，竟是把踏溪还未出口的认输硬生生堵了回去。
    （果然四级力量是不够的……不过，踏月，我的兄长啊，你认为……我的六级力量会用在何处呢？）
    那答案便是，同样用在拳脚上。
    虽然看上去被压在下风，但鬼踏溪便能将鬼踏月的重拳一一阻挡，更找准机会，再次将二人距离拉开。
    夸张地喘着气，又用手擦去额上的汗，鬼踏溪便决定再次认输：“踏月哥，我打不过你，我认输啦！”
    但当他看到鬼踏月的眼神，脸上堆砌的微笑也变成了苦笑。
    （看样子，他不会答应啊……真是麻烦，我可不想暴露底牌啊……）
    手上也升起了血雾，与纳刀上的血雾相呼应，鬼踏月便将纳刀隔空收回，而他更摆开了化血神刀的架势……他便誓要将鬼踏溪轰杀呀！
    “抱歉……可否停战一会儿呢？”
    人群之后，忽然传来不合时宜的声音。
    鬼夜星等回头看时，却见人群分开，走进一条汉子。
    皂巾盘头，上插牛角，乌衣罩体，下着蓝裙，披一条短氅，一身普通纳人的打扮，身材高大，散发披肩，浓眉大眼，面容坚毅，绕口一圈短粗的黑髯，显得甚是威严。
    “族……族长！”有些纳民乍一眼看去，嘴里已经惊叫出声。
    来人长得……很像已故的族长鬼夜行。
    知道鬼夜行已经烧化为灰，鬼夜星不由得试探问道：“你是……”
    那人却仅是点头，又向踏溪说：“夏人有句话说，树欲静而风不止，子欲养而亲不待……二弟，请节哀吧。”
    二弟？！
    “你是……踏江大哥？”惊疑之下，踏溪也顾不得面前的鬼踏月，转身走下，落得他一脸尴尬。
    相似的面容，几句问话，便证实了这个人的身份——鬼夜行当年远走他乡的兄长鬼夜归之子，鬼踏江。
    兄弟相见，鬼踏溪便有无数的话想说，但才说没几句，便被人冷冷地打断。
    “踏溪……先来战完可好？”
    引刀斜立，血芒吞吐，鬼踏月的气势便比刚才又凌厉了三分，而他的眼神，也不像是“战完”便算。
    见鬼踏江眉头一皱，鬼踏溪却笑嘻嘻地低声解释两句，又用手拉扯几下，方见鬼踏江勉强地点了点头。
    “想跟我兄弟争族长之位，便先过我这关吧。”
    （本来只是想“失手”除掉踏溪，现在居然又多出个踏江……那个废物夜归，又能教出什么儿子了，杀！）
    只是做了个隐蔽的手势，场中的鬼踏月便领会了父亲的意思。
    并不多废话，鬼踏月只是把已经蓄到顶峰的刀意，向眼前这个平凡的汉子释放出去。
    十万神魔十万血。
    与之前四下漫射不同，这次所有的刀光血雾，都如长河一般往前冲去，如潮汐般涌动。惊涛拍岸，其势惊人，连旁边的鬼踏溪脸上也有些变色，若他在场中，他便自忖接不得这一刀，若之前鬼踏月挥出这一刀，他便早已落败。
    （好刀……好，化血神刀。）
    “铮”的一声，这一刀，却被鬼踏江轻轻易易地挡住了，用一只右臂。
    确切的说，是右臂化成的刀形。
    其上，血气涌动。正是化血神刀。
    虽然还需要借体成形，但比之鬼踏月的借刀成形，又要高出一层的境界。这鬼踏江的实力，便不在鬼踏月之下呀。
    一刀受挫，对方更展现了高一层的力量境界，但鬼踏月，便并未停手。
    只因他，他们，已经没有别的路好走。
    一阵狂风暴雨般的攻击，鬼踏月赫然仍维持住自己好不容易达到的力量境界，更硬生生把鬼踏江逼在守势。
    场下鬼夜星阴沉着脸还在计算，忽然看到鬼踏江那淳朴的脸上，绽出一丝诡笑。
    只是他还未把一声惊叫出口，鬼踏江已经有了动作。
    “……铜头铁额，八肱八趾，人身牛蹄，四目六手……五兵之器，变化云雾……三纳九黎，同唤赤尤。吴凤太上老君急急如律令！”
    早就开始暗暗念诵咒语，而当周围的人听清最后一句，有一些识见高明的人，已经吃惊到不能思考……
    （竟然是……赤尤？那号称纳族第一战神的赤尤？）
    百纳请鬼术?赤尤召唤！
    请鬼之术，是纳族巫术最古老的一支，也是最具有威力的一支。
    凭藉对天地万物神灵鬼怪以及祖先的信仰，便可以同他们沟通，请降，使他们附体于身或者独立现形，爆发相应的力量。因为是直接使用“鬼”的力量，所以比起借用或者化用到虫豸之上的化鬼术以及召唤术，请鬼术便具有更高的效率及威力。
    但同时，能够沟通的鬼，并不见得具有强大的力量。说是信仰即可，但若没有相应的力量，就不见得能让鬼们感受得到。
    而最常用也最易用的，是针对祖先的请鬼术。
    因为血脉的关系，这便比请天地神灵要容易。
    祖先中，又以三位最为常见。孟惑、祝茸、纳智高。
    这三位乃是纳人口口相传的历史上，“光明时代”著名的纳王。
    光明时代，是传说自赤尤始祖败退南方之后，帝轩辕无暇他顾，纳族便赢得了一段极长的发展时光。其时，物产丰富，民风淳朴，当地原有的土著也被吸纳、融合，纳人的生活甚是康乐。
    而在这三位纳王的时代，纳人势力空前强大……强大到了拥有与夏人再次接触的疆域。那结果也不必说，大正王朝倾力来攻，这三位先祖拼命抵抗，但终于败落下风。从此纳人的历史便转入“黑暗时代”。
    但这三位先祖，在这样严酷的争斗中，便也展现出和平时君王所无法展示的实力。而这样的争斗，这样的英雄，便伴随着歌谣，流传下来。
    也正因为这样，他们的名声甚至两三岁的小童也能知道，而他们的实力也足够强悍，便成为请鬼术时最常见的祈请对象，只要拥有五级初阶甚至四级顶峰的力量，便可以请动这三位祖先，虽然多为附体，独立成形至少也要六级力量，而六级力量在纳人中已足够出人头地。
    相对于这三位先祖的大众化，赤尤，则并不是个常见的面孔。
    因为他隔得时代太久，久到甚至有人怀疑他是否存在过。更因为他实在太强大孤傲，以至于常常背离祈请者的意愿，更妄提出现。
    所以，即使纳人几千年的历史上，请鬼术请出这位大爷的，也是寥寥无几。而根据以往的纪录，纳人、巫师、鬼师们便得出一个结论：要想请出赤尤，最低也要第七级顶峰的力量！
    半空中红云翻动，阴风骤起，稍停，又泛起蒙蒙的雾气。
    一道绿光闪过，潜入鬼踏江的体内。而他的眼一闭又开，已经不见了平时的眸子，代之以绿芒，更有桀桀怪声，响自他的喉中。
    “呼呼~~~~~~~~~~~~杀！”
    话方出口，拳已着肉。
    奇怪的是，鬼踏月看着小腹上的拳，一丝力量也未感觉到。他正抬头时，忽然天上雷光一闪，又是方才一般的绿光劈下，而同时，那拳头上也爆发出狂风暴雨般的力量，将他一轰而飞！
    每一拳也都有天上的雷光为伴，只十数拳，鬼踏月便被轰得瘫软在地，体内骨骼也不知断了多少，体表则如同被烤过一般。
    下一拳，便要轰到他头上，将他的头彻底轰爆。
    场下诸人，却不料电光火石之间，形势居然演变得如此剧烈。鬼夜星虽拥有七级力量，一样措手无及。
    恰这时，鬼踏江那狂暴的面容忽然凝了下来，更晃了晃，似是刚睡醒一般，眨眼之间，绿芒隐去。
    “啊！兄弟，你还好吧？”鬼踏江又扭头向各位榔头，脸上一副歉疚的表情，“控制不住，失手了……”
    凭借鬼踏江的赤尤召唤，鬼踏溪一方便得到了族长争夺的胜利。鬼夜星等人虽然不满，但面对这样压倒性的实力，也只能乖乖收声。一场闹剧，就此落幕。
    说明第二天召开议榔，族长即位，鬼踏溪便拉着鬼踏江走开，想是这对阔别十数年的兄弟，有许多的话要说。
    鬼红蛛虽然也很兴奋，但见他们兄弟要离开，亦很乖巧地转身准备随父亲退下。
    “那个……是红蛛妹妹吧，一起过来如何？”
    “这棵树……有十几年没见过了呢。”
    堂屋后，鬼踏江手扶巨树，语气颇有感慨。
    孩童时，踏江曾无数次带着小堂弟踏溪，在这里玩耍。后来鬼红蛛也曾怯生生地一起，每当她被踏溪欺负的时候，都是踏江将他们分开，劝解，又快乐地玩在一起。
    只是后来，为了某个原因，踏江跟着父亲离开了坪陇。
    一晃，竟是十数载。
    问起别后情形，踏江那只有四五级力量的父亲，鬼夜归，几年前就过世了。
    离开百纳之后，东走西晃，鬼夜归父子以做生意为生，在纳族和夏人之间倒卖有无。只是鬼夜归并非此道中人，也仅能糊口而已，终于在几年前，因为得不到“买办”照顾，被夏人欺负，很是折了一次本。老人一口气撑不过，得场病便过世了。
    鬼踏江本人在那之后过得也不如意。之前曾参加夏人所谓的“科举”，还得到“秀才”的功名，但因为出身的问题，再上一步的考试屡屡落第，想凭借那超出功名的文才谋一份差事，依然是处处碰壁，生活过得十分惨淡。
    前不久，鬼踏江忽然得到了叔父去世的消息，便决定赶回纳族生活，又因为急着赶上葬礼，连幼女也交给手下奴仆，自己当先回来。
    “啊？女儿？”
    屈指算来，连鬼踏溪自己都已经二十岁，大他好些的踏江已经成家，实在也正常不过……只是，为什么女儿的母亲没被提到呢？
    脸上显过一丝隐痛，鬼踏江便摆摆手，敷衍了几句。心思聪颖的鬼红蛛便领会了什么，连掐带拽，把鬼踏溪的追问镇压在萌芽阶段。
    鬼红蛛又好奇地打问夏人世界的情况，这也勾起了踏溪的兴趣，踏江便拣一些轻松的事来说，其中又以邵陵的情况为主，因为他大多数的生活，都是在那里度过。
    踏江讲邵陵的名吃名产，又特意说了一下那在邵陵是名门的谈家，传说中拥有上古神器的谈家，他们是如何的地位尊崇，势力庞大，实力深厚。
    “但在夏人中，这邵陵谈家，也不过是三流世家中最不入流的而已……要说强大，还是三王世家和帝姓，那才真是……”
    讲到敖家的铁血，丘家的教化，王家的调和，踏江的脸上已经甚是严肃，而讲到当今的帝姓，那掌控天下的实力，那拥有的人才、军力，踏江的脸上便写满了凝重。
    旁边的踏溪却听得打了个哈欠。
    “唉唉，不好玩啊。还不如谈家有意思呢，要是能把他们那个什么‘檀木棍’拿来耍耍，该有多好……”
    檀木棍。
    邵陵谈家借以成立世家威名的一件宝物，在某些传说中，就是比什么御天神兵、太平天兵还要高级的货色。
    御天神兵，对应天上的二十八宿；太平天兵，对应十二名不死者。说到底，也不过是一些脱离了人间的超卓生灵。但这个所谓的檀木棍，却是真的可以同神灵沟通。纳族的请鬼之术，也可以同神鬼沟通，但至多是分身下界前来，这檀木棍，却可以请动神灵本尊出现。邵陵之失中，纳族着实吃了不少苦头，就是因为这木棍太过神奇。
    不过那之后，谈家在邵陵建立了自己的地位，而这“镇宗之宝”也变成了“传家之宝”，很少再露锋芒。
    倒是谈家的私兵，五色棍，在南方闯出不少的名头……除了武力强横之外，便是恃强凌弱，总之都是名头。
    “啊……这样啊。原来不那么容易看到呢，那不如下次去玩玩那些五色棍吧。”
    听了踏江带着苦笑的解释，踏溪仍然一副无赖模样。
    踏江便拿这个自小就惫懒的兄弟没办法，只是补充说五色棍中也有拥有不俗力量的人在，也许单对单的时候踏溪能胜过其中一二，但若对方用“群殴是我们群殴你一个，单挑是你单挑我们一帮”的态度，恐怕就要吃瘪。
    “哦？这么猛？”
    五色交织，光怪陆离，如暮色与晨曦并作，诡异难言。
    踏江这样形容五色棍群殴的景象，并说他亲眼见到有个骗子不开眼，假装算命的去晃点其中青棍的头头，结果被拆穿，生生被打成一个猪头。所谓的猪头，是指全身上下，只有头部有伤，肿胀不堪，足足胀了一倍，远远望去，仿佛罩了一个巨大的南瓜。用什么法子也遮盖不住，戴斗笠，头顶会痛；戴面纱，皮肤会憋；一个大头，挺直脖子，脖子太累，垂下头去，血流不畅；手碰不得，物沾不得。那人最后在家忍了两三个月才敢出门再做生意，却因为名扬邵陵，再也混不下去，后来据说远走他乡，扬言要找宗门的人来报复云云。
    仍然一副不在乎的模样，踏溪用手摸了摸旁边鬼红蛛的脸，说道：“猪头啊，我也会这一手哦……”鬼红蛛便羞红着脸，一把将他的手拍开。
    说到踏溪的身手，踏江便又问这些年来族内的情况，叔父是怎么遇害的。
    “还不是花纳那帮混蛋……”鬼红蛛气愤地抢道。
    鬼纳族与花纳族之间的龃龉，要追溯到当年邵陵之失，甚至更前。
    两族矛盾爆发之时，是邵陵之失后的三纳分裂，铁血的鬼纳族当先出走，以示对其他“绥靖”态度的纳人的鄙夷，而古纳、花纳的人当时脸上羞愧，内心却着实大恨。及至后来，鬼纳族坚持抵御，花纳族则以交通夏人、纳人的名义，可以“正当”地“返回”邵陵，两族之间的分歧与敌视便越来越大。
    鬼纳族视夏人为仇敌，视花纳族为叛徒，志向是收复失地，重现纳族荣光；花纳族觉得夏人开化，鬼纳族冥顽不化，认为活得好就可以了，很不理解鬼纳族为什么希望回到当初闭塞的日子。
    虽然这样，鬼纳族上一任族长鬼夜行，实是一代超卓人物。他便认为，无论怎样也好，抵御夏人，把家门口那九道小卒驱逐，才是第一要务，纳族内部的事务，可以押后，而且也必须押后，否则只会给夏人分化击破，当前应该做的，便是尽可能地把分裂的纳族再捏合起来，用最大的力量，完成复族的大业。
    坪陇之战，鬼夜行便用老族长被害的事实，说服了古纳族内一帮觉得唇亡齿寒的人，也说动了花纳族内一些还认为大家都是纳族一脉的人，三纳合兵，才创下了那击破九道之二的奇迹。
    但在鬼夜行看来，这只是一个开头而已。若能以此为契机，渐渐达到三纳归一，纳族复兴便指日可待。因此，自那之后，他便常常为此事奔走，在坪陇、狗拜岩、松桃厅三地来往。
    出事的一次，正是他去狗拜岩拜访花象元归来。去的时候，他还说，虽然花纳族那帮软骨头想借夏人成事，但夏人毕竟是信仰“华夷大防”、“非我族类其心必异”的家伙，两者之间必然有某些隔膜存在，如果掌握得好，那是他们不可调和的矛盾也不一定。之前的几次拜访都无功而返，但鬼夜行也确实感觉到那“隔膜”的存在，这次去，便是准备再接再厉，并豪迈地说道，即使这次不行，自己也有其他准备，总有一天要达成三纳复一的伟业。
    也就是在这次归途中，鬼夜行遇袭身故，更留下一个极大的疑问：这拥有八级上阶力量的强人，是被何人所杀？
    鬼夜行的实力，早已独步纳疆，何况他的尸体上没看到任何纳族武术、巫术的伤痕。不过，要分辨伤痕……很困难，因为好好的一条汉子，被斩做十七八截，还不见得全，而每一段残肢断体上，也都几乎被斩烂，骨头非折即碎，实是难以辨识。除了一样，头颅。头颅上没有多余的伤痕，只是被一拳轰瘪，眉目都凹了进去，依稀可以辨认出人的身份而已。
    这样的一具尸身，又如何追查凶手的线索了？何况鬼纳族的人并不熟悉夏人的武功。
    也正因为毫无头绪，鬼纳族人的气愤，便转移到花纳族的头上，颇有些人认为就是花纳族的手脚，新仇旧恨，一时激化。
    但正如花纳族也有人参与鬼夜行的三纳联兵一样，鬼纳族内，也有与花纳族比较亲近的人，地位最高的，当然就是现在地位声望最尊的大榔头鬼夜星。
    火化的背后，是否就隐藏着某些人要掩盖事实的意图呢？比武夺位，是否又只是一个把野心合理化的途径呢？