接下来的一段日子，桑知锦没再见过吴煦辰。她也等到了桑郁。
    桑郁是刚从昌平侯府过来的。到底是一母同胞的兄长，桑郁的模样也是没得说的，可眉宇不见锋利，反而多了阴柔。
    “小妹。”他站在两尺之外。身后的仆人搬着行李，大部分都是书。
    桑知锦上前，如往常般抬掌拢袖，躬身屈膝，福了福身子。
    “西苑给兄长收拾出来了，那儿最里清静，方便温书。兄长且去瞧瞧，可还需要添些什么？”
    桑郁含笑。
    “你做事一向稳妥，我自然是信得过的。”
    奶娘笑意最是显著，她殷勤的请安，又领着那些下人朝西苑而去。
    周边的奴才离开，桑郁眼底的笑意便淡了些许。
    他觑了桑知锦一眼，这才出声。
    “我去吊唁，昌平侯世子请我去书房坐了坐。”
    两府的事，自然算不得数，然，那世子好生无礼。
    刚丧父，竟然还有那些花花肠子。
    对方有意将桑知锦收入房中。他有妻，允诺的自然是妾的位置。
    昌平侯不怎么样，他的儿子更不怎么样。
    他将事稍稍一提，就见桑知锦气的咬唇。
    他这小妹，就算是气到极致也是美的，这世上有几个男人抵得住？也不难怪那世子罔顾人伦。
    桑郁忙出声安慰：“桑家的姑娘可不是纡尊降贵给人做妾的，兄长自然给拒了。”
    说着，他怅然的叹了口气，似在庆幸：“由此可见，那侯府根子都坏了，要我看，你没嫁过去是好事。不然，将你一辈子搭进去，兄长我此生难安。”
    说不触动是假的。
    一股暖流注入桑知锦心中。
    可又随着桑郁的下一句话，她整个人落入冰窖。
    “来前，我同父亲，祖父商议一二，又择了个不错的人选，柯家二公子，小妹可曾听过。”
    虽比昌平侯差了些，可宁缺毋滥。
    那柯家二公子的父亲为礼部尚书，官位并不低，而礼部掌管科考秩序，春闱的考官由皇上钦定，翰林院重臣出题，再有首辅顾淮之筛选。
    即便偷不出来题，春闱也能照拂他一二。
    桑知锦忽而一笑，她抬眸看向桑郁。
    “可兄长，那柯家二公子身高形如八岁孩童。”
    桑郁却避重就轻：“身体发肤，受之父母，小妹决不可再说这种话。”
    换成以前，桑知锦该自省她的教养缺乏。
    可这时，她只是觉得，桑家没救了。
    她只是从一个火坑，走到另一个火坑罢了。
    她的不情愿言于表。桑郁却不知事态已不容他控制。而是同先前那般温声道。
    “当然，我尊重小妹的抉择。自然舍不得逼你。”
    听听，多好听的话啊。却又多么虚伪。
    桑郁心里认定，他这个妹妹会懂事的说不勉强。
    然，桑知锦却让他失望了。
    眼前的女子妩媚一笑。
    “多些兄长成全，那我不答应。”
    桑郁：？？？
    他愣是怔了半响。很僵硬的转移话题：“我明儿想去拜访吴太师，毕竟年幼时，曾有幸得他提点。”
    即便，他清楚桑知锦多次拜访太师府，皆有始无终。但，打点好关系，与他而言，不会有错。
    一切对他仕途有帮助的事，他都不会放过。
    桑知锦没有意外。
    她在想，能不能碰上吴煦辰。于是同往常那般，开始善解人意。
    “兄长，我陪你一同前往。”
    ————
    翌日，吴煦辰正立在郊外，等着远处的一辆马车越行越近。
    马车在他面前停下，侍从撩开车帘，妇人急切在少女的搀扶下，下了马车，亲昵的拉着他上下打量：“又瘦了。”
    吴煦辰请安：“小姑。”
    吴晓：“我本该早些来看你，可府上事务繁忙，也就一拖再拖。”
    说到这里，她又嗔了吴煦辰一眼。
    “你公务繁忙，何须来接？下回可不许来。”
    虽是这么说，可她脸上的笑意却不曾少上分毫。
    吴煦辰过来，是敬重她这个姑姑。
    也是……
    她眸光一闪，转身看向一旁的少女：“葶姐儿，过来见见你表兄。”
    路葶忙不殊福了福身子：“表兄。”
    吴煦辰回了一礼。
    吴晓望着眼前的这对璧人。
    她无疑是疼这个侄子的，可做人焉能没有私心？
    吴煦辰是自己人，她家葶姐儿若入门，自然吃不了亏，更别说，吴煦辰这般有本事。
    自收了兄长的信，她是欢喜的一夜未眠，风风火火的收拾了行李，带着女儿便来了。
    吴煦辰的视线没有往路葶多落一秒。
    “小姑，路上可顺利？”
    “这是自然。只是舟车劳顿，有些乏了。”
    吴煦辰顺势便道：“那便回吧，父亲早就盼着您了。”
    说着，他不再寒暄，又请两人上了马车。做好这些，翻车上马，慢悠悠的在前面带路。
    车厢内，吴晓瞥了女儿一眼，没忍住打趣：“你这表兄啊，是越来越稳重了。我女儿这般貌美，竟然都能忍住少看一眼。”
    “娘！”
    路葶面色薄红。
    吴晓满意吴煦辰的守礼，却又担忧他过于守礼。
    所以，他看上葶姐儿没？
    这哪里有议亲的样子？
    来前，她是认定了这门亲事能成，可见了吴煦辰对路葶的态度不热情后，又隐隐不安，这孩子如今位高权重，已然不是长辈能摆布的。
    吴晓知道女儿面皮薄，但又忍不住细细叮嘱。
    “你舅母去的早，就留下这么个儿子，你舅父性子内敛，但这个儿子，他看的比谁都重。辰哥儿亦如此。”
    路葶记下。
    “你表兄淫侵官场，是小辈中最有出息的。若真成了，也算咱们攀了高枝。”
    “你也别嫌害臊，这种事，母亲只能给你做到这个份上，旁的，得你自个儿争取。”
    马车缓缓在府邸门前停下，吴煦辰翻车下马，又找不出丝毫错处的去马车前，恭敬的扶着吴晓下车。
    想了想，又去扶路葶。
    路葶红着脸：“多谢表兄。”
    吴煦辰见她站稳，便又收了手，做好这些，转身却撞上不远处的一道视线。
    桑知锦面无表情的立在一处。也不知在那里站了多久。
    吴煦辰倏然心下一咯噔。
    竟然荒谬的生出做贼心虚之感。