厢房内，浓郁的茶香扑鼻而来。
    米国和国政带着藤原白和纪夫跪坐在矮桌前，大气都不敢喘的他们战战兢兢地看着坐在他们面前的夏莲。
    “这位是藤原白，我的狼人男朋友。国政身旁的那位是纪夫，就是我们上次跟您提过的先祖回神。”米国率先开口打破沉默。
    夏莲闷不作声，一双锐利的眸子扫过藤原白和纪夫。
    藤原白紧张得头皮都发麻了。米国明明说过夏莲这位养育他和国政的人是温和友善的，现在怎么像是完全变了另外一个人似的。这种见面的状况，跟米国告诉他的完全不一样。在藤原白的想象图里，夏莲也不应该是这种浓妆艳抹的女人啊！瞧她身上穿的那身传统和服，整个人的气质和气场完全与众不同，一眼就看出这个女人不好惹。
    纪夫更不用说了。
    生性胆小的他不自觉地挪动身子，硬是往国政那儿靠过去。
    “依照您的吩咐，我们都把中意的对象带回来给您看了。”米国用的依然是敬语。在这种正式介绍未来媳妇的场合，米国所受的正统教育可不允许他任意妄为。
    藤原白静静地观察着，觉得纳闷至极。
    米国他到底是何方神圣啊？
    原本以为米国只是出生在普通人家，不过照现在这样子来看，根本就完全不同。从刚才一路走进来，用不着思考，藤原白也看得出这宅院的设计和范围有多广阔。就连这厢房里的摆设都弥漫着高贵雅致的气息。在这宅子里的人，就连佣人都是衣着得体，看起来素质不凡。进来这厢房后，藤原白的疑惑就更深了。米国的礼仪、谈吐非凡，像是完全换了一个人似的。国政也是直挺挺的坐着，外表泰然自若，像是对周遭的这一切都很是熟悉。
    难不成米国真如王将说的那样，并非出生于普通人家，而是跟什么皇亲国戚有关系？
    米国和国政像是从小被优秀教育出来的。或许，现在看到的他们，才是真实的他们？
    藤原白越想心就越乱，他的胡猜乱想明显的都表现在脸上，完全隐藏不住。这下可被夏莲给逮到机会了。
    只见夏莲皮笑肉不笑的，开口嘲讽道：“浑身猴子臭味的狼，还静坐不到三分钟就原形毕露了。”夏莲不屑的冷哼，转而看向国政身边的纪夫。“传说中的先祖回神？我看不过是只连斑类素质都没有的猴子罢了。”
    冷嘲热讽完后，夏莲终于忍不住发飚了。
    “你们两个真是不像话。该不会是为了逃避相亲，就随便找了两个人来凑数吧！”虽然应是问句，不过夏莲很果断地自行下了结论。
    米国和国政似乎早就料想到会有此结果。他们也不着急，只是暗自打了个眼色。
    米国深吸了一口气，缓缓道来：“我们并非为了逃离长辈的掌控才胡乱挑选伴侣。事实上，小白和纪夫可是我和国政精挑细选，排除万难才能拥有的对象。”
    夏莲冷眼旁观，完全无法同意米国的说法。
    “别说作为斑目家族的媳妇，我看他们就连作为斑类的基本素质都没有达到吧！”
    “您说的是事实。这也是我和国政讨论后，决定把他们带回来让哥哥教育的原因。”米国不卑不亢，维持着应有的气度和礼节。
    “训练的时间所剩不多。你们真有把握吗？”夏莲一针见血的道出实情。一旦超过了指定时限，而藤原白和纪夫两人还无法达到要求的话，恐怕事情就会变得复杂了。国家斑类保护协会一定不会对此事坐视不理。就算斑类家族再如何施压，恐怕都是无济于事。
    “他们一定没问题的。”米国镇定地回话，深怕让夏莲看出他的心虚。
    夏莲看了米国坚定的眼神一眼后，又将目光瞟向国政。
    “国政，你的想法呢？”
    “我和米国一样如此相信着。”国政可没有米国那种能骗过夏莲的自信和能力。
    还真是保守的答案。夏莲暗付。
    “既然有我儿子们替你们说话，那我就姑且试着相信好了。不过你们给我听清楚了，我是不会承认没有斑类素质与修养的斑类嫁进斑目家的！”夏莲可不会这么容易就被唬弄过去。
    “是！”藤原白和纪夫如临大敌般的戒备着。
    他们俩全身的肌肉紧绷，丝毫不敢松懈下来。
    “没事的话，就都先下去吧！”婉转的逐客令。
    夏莲叹了口气后，径自闭目养神，直接无视了米国他们是否还在场。
    藤原白和纪夫面面相觑，正要行动之时，米国却开了口。正事谈完，米国和国政总算松了一口气。不过，现在又有另一外一件事情需要他们费心了。
    “老板娘。”米国这会儿省略敬语，但语气里却是同样的敬重。
    夏莲没有睁开眼睛，只是淡淡地开口说：“说吧！”
    聪明如她，也早猜想到米国和国政一定听说了那件事情。
    “那个女人什么时候回来？”问的人是国政。
    “下个星期。”夏莲平静的语气，就如同她的心。仿佛任何事都无法再让她的心激起涟漪。
    “她回来干什么？”米国对那个女人完全没有好感。
    夏莲终于睁开眼睛，她直视着米国。
    “注意说话的语气。她不管再怎么恶劣，都还是你们的生母。”
    生母？！
    藤原白和纪夫完全愣住了。这是什么情况啊？
    “对不起。”米国不想为此顶撞夏莲，所以选择道歉。
    “她为什么会忽然选在这个时间回来？”国政问。
    夏莲又怎会不了解米国和国政的心思呢？
    “爱一个人是需要付出代价的。要是她真的回来搅局，也正好能测试你们的爱情有多牢固。”有时候反面思考也是一种不错的处理方式。
    “老爸他们也会回来吗？”米国很清楚，只要有老爸他们在，那女人是绝对变不出什么把戏的。
    “他们两个还没结束度假，估计玩够了就会回来了。”说真的，夏莲也希望米国和国政的老爸们能自动出现。这样的话，她绝对能省下很多不必要的麻烦。比如说，跟斑目卷尾那石脑袋的女人厮杀，这种伤心劳神的举动。
    “米国，国政。”夏莲唤道。
    “是。”米国和国政异口同声地回答。
    “不管发生什么事情，都要记着，这个家还有我们这些大人们为你们作主。凡事切忌鲁莽行事，衝动往往是悔恨的根源。”
    “我们明白了。”米国和国政互望着对方，心里想着的亦是同一件事。
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    见完夏莲，米国和国政各自将藤原白和纪夫领到下人们特地为他们准备的客房里。
    “斑目，你和你妈妈的感情为什么这么差啊？”好不容易有了独处的机会，累积了很多疑问的藤原白立刻一一追问米国。可惜米国只是打太极，根本没有正面回答他的问题。
    “说来话长，反正那事你就别管了。”米国帮藤原白把行李放在沙发上，环视了周围一眼，又问：“你看看还缺什么，我让人给你送来。”
    藤原白静静的坐着，受伤的表情看起来惹人心疼。
    “小白？”米国轻唤着。
    “我都随你回来了。有些事情，我难道就没有资格弄明白吗？我…好像真的是个外人呢！”藤原白自嘲自己的傻。他怎么就不把王将的话听进去呢？看来真被王将说中了。米国的家世背景，根本就不是他这个普通老百姓所能理解的。
    “我不是那个意思。对不起，我只是心急，想要保护你而已。”米国不急不徐地为自己辩解。
    藤原白却完全无法米国的逻辑思维。“保护我？”
    “有些事情，还是不知道会比较好。”
    米国可不认为现在让单纯无辜的藤原白卷进斑目家族的风波是件明智之举。
    “是吗？”藤原白终究还是无法理解米国的苦心。
    米国慢慢地走向藤原白，然后张开双臂轻轻的拥着藤原白。他在藤原白的耳边轻声低语，充满魅惑的声音撼动了藤原白的心弦。“相信我，让我保护我。”
    藤原白似有若无的点点头。米国修长的指尖滑过藤原白那白皙滑腻的肌肤，来到最性感撩人的锁骨。藤原白不禁仰起头，下意识的配合米国的动作。米国低下头，把头靠在藤原白的胸前，闭眼吸嗅着藤原白独有的体香。藤原白扬起温柔的笑，双手很自然的攀上米国的腰。
    “小白，你要加把劲，跟哥哥们努力学好如何控制魂现。只要你达到作为斑类的资格后，我们就一起回去，到时候无论是谁都休想拆散我们。”如果藤原白连作为斑类的基本要求都无法做到的话，米国根本不敢继续往下想。他们俩的未来究竟存不存在，全都得看藤原白的了。
    这是米国从来都没有跟藤原白提起的事。关于斑目家族的事情。作为拥有继承人资格的米国和国政，他们从来就没有选择未来伴侣的自主权。随着年龄增长，米国和国政意识到自己的能力也渐渐有所成长。他们拼了命的想反抗，脱离长辈的束缚。但只要有斑目卷尾那女人的出现，事情就绝对不会进行得那么顺利。
    “你今天…看起来有点奇怪。”藤原白心底总有一种不踏实的感觉。他觉得米国整个人就是怪怪的。自从来到这里之后，米国好像就完全变了另一个人似的，根本不像是他之前认识的那个米国。
    “会吗？不。一点也不奇怪。你只要记住，无论我做什么事情，都只是想要保护你。”米国抱着藤原白，紧紧地抱着。
    之前担心有王将的介入会让藤原白变心离开自己，所以米国费尽心思的想要将藤原白留在身边。而让米国想到的方法正是借机会请藤原白回来家里做客，顺便将藤原白介绍给家人认识。当然最主要的原因还是米国想要藉哥哥们的能力来引导藤原白发挥斑类的潜能，因为就只有这样，藤原白才能算得上是符合成为他伴侣的资格。也只有这样，藤原白才会长长久久地呆在他的身边。可人算不如天算，米国再怎样神机妙算，却还是算漏了一个最主要的变数，斑目卷尾这个女人。
    这是一场冒险，完全没有把握的赌局。
    但，米国还是想要赌一把。他想看看，自己的母亲究竟又想玩什么花样。
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    藤原白知道所谓的训练，肯定也是辛苦和汗水的代表词。
    只是他没想到的是，斑类的魂现训练竟然会如此艰难。
    “呼……”经过了长时间的锻炼，藤原白终于体力透支，整个人几近虚脱的倒在地上。此时的他根本顾不上什么形象还是仪态。他只知道，他好累、好累。被汗水浸湿的脸颊略显苍白，虚弱的他大口大口的喘着气。
    纪夫的训练进度比藤原白慢。还没有正式接受魂现控制训练的他一看到藤原白此时的残样，心情和士气都大受打击。就连被志信夸赞资质不错的藤原白都会被折磨成这个样子，可想而知他今后的路途会有多么坎坷啊！
    “辛苦了。今天就到此为止吧！”负责训练藤原白和纪夫的志信，也就是米国和国政的大哥，缓缓走向藤原白，然后动作柔缓地将藤原白扶起。
    “是，谢谢。”藤原白竭力地想要站起身，却没能稳住身子。藤原白只能任凭志信搀扶着，摇摇晃晃地走向不远处的沙发椅。
    “小白学长，你还好吧？”纪夫担忧的看着藤原白。
    “对不起，我太没用了。”藤原白难为情地低下头。
    “不，你做得很好。”志信语气柔和，脸上还挂着淡淡的笑容。他耐心的解说，道：“学习斑类的魂现控制本来就不是一件容易的事情。更何况你们都还是新手。挑战极限不停的释放出魂现又刻意压抑本能控制魂现，这些就算是年长资历深的斑类都未必能完全掌控。”
    “真的吗？”藤原白欣喜地询问，原本低落的心情总算渐渐好转。
    “嗯。”志信看了看钟表后，又道：“时间不早了，我得去餐厅看一看。你们两个就先在这里好好休息吧！记住不要私下进行训练，休息也是课程中重要的一个环节。”
    “是！”藤原白和纪夫相视一笑。
    对志信这个像大哥哥般照顾他们的人，有着特殊的情感与敬意。
    “结束了吗？”熟悉的男声从门口传来。
    “斑目。”藤原白看见米国的出现，脸上难以掩饰惊喜之情。
    听见这声称呼，志信不禁皱起眉头。
    “怎么这么见外啊？藤原，你对米国的称呼得改一改了吧！”
    米国郁闷地抓了抓头发，像是被人击中要害一样。
    “算了吧！随他开心，换不换也无所谓。”其实他老早就想跟藤原白说这件事了。不过碍于面子问题，米国觉得就这样听久了也都已经习惯，也就没有更改称呼的必要了。
    “那怎么行？这家里有那么多的斑目，区分上也会有困难的。再说了，藤原既然是我们家族未来的一分子，理应学习与严守一切正统的习俗礼仪和戒律。称呼虽看似简单又无关紧要，但事实上它至关重要，也说明着与另一半之间的关系紧密度。”志信身为家中同辈的兄弟中最年长的一个。常言道，长兄如父；长姐如母。在注重传统辈分地位的斑类家族中，志信绝对有资格训导弟弟们。
    “更何况，对斑目家族的长辈们而言，他们对此更为重视。米国，你没忘吧！”单单一个称呼，就明显曝露了米国和藤原白关系的脆弱。志信觉得他有义务提醒米国，否则要是让米国的那个怪胎母亲发现这破绽的话，绝对会像个疯婆子似的拿来大做文章。
    米国被哥哥一句话堵得死死的。
    “知道了。”忘？怎么敢忘？父母亲对他的训斥，他可是永远都铭记于心的。因为清楚自身家族的古怪保守观念，米国时时刻刻都不敢忘记自己的身份。
    在外头，米国是自由的。可是一回到这个家，米国就绝对不允许自己出任何一点差错，因为那些错误都是致命的。不过话说回来，对象既是藤原白的话，米国也不敢要求太多。米国能体谅藤原白。毕竟要他这个刚回归斑类的狼人去了解米国的难处，那估计会对藤原白造成不小的压力负担吧！所以米国选择不说，反正他寄望藤原白能用最快的速度学会斑类的知识和能力，然后他们就能一起回去那个没有长辈们看管的人生。
    志信淡觑了米国和藤原白一眼后，又道：“听说，母亲她已经抵达日本了。”
    正巧走进来的国政震惊地问道：“什么？这是真的吗？”
    “没错。虽然不懂她此刻身在何处，不过已经证实了。”志信说。
    米国深深地呼出一口长气。
    该来的终究是会来的。
    “你们两个最近给我皮绷紧点，不要随便胡来。”志信语重心长地劝说，心情也显得格外沉重。恐怕母亲这次回来真正的目的，是为了主导米国和国政这两个弟弟的婚事。
    说完话，志信一脸无奈地走出去。
    仅留下在场的四人各怀心事地面面相觑。
    “这…我…”藤原白支支吾吾的看着面色凝重的米国，满满的歉意油然而生。
    “一定累坏了吧！”米国一见到藤原白，觉得心情好转了不少。仿佛刚才听了志信的话而产生的压力全都不见了。
    “我不要紧。”藤原白对如此温柔的米国，总是难以抗拒。“斑目…呃…”才刚说出口的称呼立刻卡在喉咙里，无法发声。
    “觉得不习惯的话还是别换了，叫我斑目也可以。”这是米国给藤原白的特别允许。
    藤原白知道米国的这句话是真心的，心里头再次升起幸福的感觉。这是米国维护他的方式。藤原白能感觉到，自从决定跟米国和好之后，米国对他就特别的宽容。他也感觉到，米国对他的爱护更胜以往。
    “我能这么叫你吗？”藤原白吞了一口唾液，嘴角上扬至完美的弧度。“米国。”
    就这一声‘米国’，可让米国等得够久了。米国忽然觉得这世界仿佛充满奇迹与美好。在他眼里看到的藤原白，此时全身发光闪闪发亮。实在是太耀眼了！米国憨憨的笑着，那傻气的笑容依旧迷人帅气。
    米国修长的五指梳理着藤原白有些凌乱却柔软的黑发。
    他的眼神温柔似水。“小白，谢谢你为我做的事情。艰苦的训练的确不容易，不过我相信你一定可以处理得很好的。”
    藤原白感动的目光泛着眼泪。
    “我会的。为了我们的未来，我会努力的！”
    米国微笑，勾起藤原白的下巴，与藤原白深情相吻。
    他们的唇紧密地贴合，交战的舌头密不可分。
    在一旁的国政和纪夫顿时成了闪亮的电灯炮，识趣的他们慢慢地退出房间，试图腾出空间让那两个眼底燃起爱火的两个人继续调情说爱。
    “我从来都没见过米国学长露出那种表情呢！”纪夫觉得蛮惊讶的，毕竟那模样的米国确实很少见。
    “那笨蛋跟藤原简直就是绝配。我看也就只有藤原有这本事能驯服他了。”这不是吗？连简单的一个称呼都能让米国那家伙高兴成那副模样。国政真的是无言以对了。
    “也对。”纪夫赞同的点点头，然后忽然怪叫道：“对了，有件事我今天非向你问个清楚不可！”
    “什么事？”
    “志信哥刚才提到的那个人，是不是你和米国学长的母亲啊？”
    其实这问题纪夫也纠结了很久了。每次都在快要想到关键的时候又停顿没了线索。
    “嗯。”
    “那为什么你和米国学长的母亲，和志信哥的会是同一个人啊？志信哥又唤老板娘作妈妈，那你们的关系……”纪夫眨了眨无辜的大眼睛，等待着国政为他解答。
    原本就不善于解说的国政此时一个头两个大。
    “呃…”
    “嗯？”
    国政索性放弃了思考。“我们还是去翻族谱好了。”
    国政有把握，相信纪夫这只猫儿看完族谱后一定会了解其中的渊源与层层的血缘关系联系。不过到时候，纪夫估计也一定会被吓得晕过去。