蕴珊枕在载淳肩膀，他胳膊揽着她，余韵已消退，但两人静静地，都不愿睡去。
    “皇上明天还要去上朝，是不是。”蕴珊先打破沉默，说道。
    “我哪里都不去，珊珊。”他低头吻她发心：“我只守着你。”
    蕴珊抬手轻轻抚他面庞：“我恨不得天塌下来，将世界都埋了，然后将你我埋在一起，咱们就在废墟里，没人来扰咱们，然后你疼我，我也疼你。”
    载淳眼圈一红。
    “可是皇上，明天，还是要去上朝的。”蕴珊继续道：“皇上待我的心，我都明白，虽然见不着，也都明白。哪怕怨你时，也都不是真的怨你，那只是想你、爱你的意思。只要皇上的心是我的，我不急在一时。还是那句话，我只盼着皇上在前朝有番作为，将根基立住，将来……将来便能和我长相厮守。”
    “我真恨她，也恨我自己。”他说。
    他没有明说“她”是谁。
    “别恨你自己。”她支起身子，凑上去轻轻吻了他眉心，又拉过他的手，按在自己胸口：“你若恨自己，我心里难受。”
    “珊珊，我不配你这样爱我。我当初真不该把你弄进宫来。”
    “怎说这样丧气的话。”
    他却无法回应她。
    他甚至无法与她对视，只垂下眸子，黯然望向别处。
    蕴珊安慰他道：“这几个月，我虽然出不去，却也听得一点皇上的消息。听说皇上召见外国使臣了，大臣们洋务也办得好。大清与外国通商多了，关税收上来，国库也越发充盈。想来都是皇上用心处理朝政的缘故。皇上照这样做下去，不愁收不拢百官的心、百姓的心。到时候民心所向，何愁护不住一个阿鲁特·葆良呢。”
    她故意用往事逗他，但他只笑了一笑，笑意很快便散去，愁容仍是不减。
    片刻，她问：“你后悔选我进宫，是吗。”
    他默然。
    “那我实话不妨告诉你……入宫，也算是我自己选的。”蕴珊道：“我当初知道中选，曾想过以死相抗。一块金子吞下去，装作发急病死了，料想也不至于牵连家人。你知道我有些烈性，这样的事，若真下定决心，我做得出来。但我最后还是选了入宫。”
    他转睛望向她：“为何。”
    “因为我想，皇上还不至于那样糟。”蕴珊道：“而且，我想，进了宫，做了皇上的枕边人，或许能辅佐君上，致君尧舜，为万世开太平。所以虽不喜欢皇宫，我也来了。至于后来皇上疼我爱我，则是意外之喜……说了这么多，我只想让皇上明白，事到如今，就连我自己都不后悔，皇上大可不必为此颓废。”
    载淳张开双臂将她紧紧搂在怀里，说道：“真话也罢，哄我也罢，珊珊，你真好……我是真的爱你……真的爱你……”
    “我知道。”她抚着他后脑，微笑道。
    蕴珊见抚平了他情绪，劝他睡一会儿，他搂着她，许诺要睡，结果她在他温暖坚实的怀抱中睡着，醒时见他正支肘在旁看她，莞尔一笑。
    他也笑，低头吻她：“不再多睡会儿么？”
    蕴珊摇摇头：“我服侍你更衣洗漱，再看着你走。”
    载淳这时才想起，当时他只给蕴珊喂了解药，太监宫女们的药劲儿大概还没过，都还昏睡着，于是笑道：“确实这里也只有你能帮我更衣了，那便劳烦皇后。”
    蕴珊起身，打些水来，将帕子浸湿了，为他洗脸。
    近端详时，见他眼睛下面微微泛青，心疼道：“皇上昨儿睡得不好吧？近日是不是太累了？昨儿白天在皇额娘那里见面时，看皇上脸色蜡黄蜡黄的，我吓了一跳。”又笑道：“还有这不成气候乱糟糟的胡茬儿，昨晚上没来得及说呢，怪扎人的。”
    “那些姐儿们说——”载淳刚要笑答，倏然顿住，脸色涨红，改口道：“我是说那些宫女儿们说，留点胡子，看着稳重些，像个大人，或许更招你喜欢呢。”
    蕴珊红脸道：“皇上跟宫女们说我的事了？”
    载淳道：“见不着你，也就只能跟人说说你的事。”
    蕴珊道：“皇上都是怎么说我的？”
    “自然都是好话。”
    “真的么？”
    “你是世上最好的人。”
    蕴珊羞得面颊两朵红云迟迟不散，轻轻道：“皇上就知道哄我。”又小声补充道：“旁的说说就罢了，夜里的事儿，可不许说。传出去，太难听了。”
    载淳笑道：“行，我保证不再说了。”
    蕴珊一听，急了：“皇上跟人说过？”
    “没有。我逗你呢。”载淳笑着掩住她的嘴：“你小声些，别把人都吵醒了。”
    给他换完衣裳，他就要出门去了。
    虽然是她劝他去上朝，但要分开，到底舍不得。
    而且不知下次相见会在何时。
    载淳握着她双手，珍重道：“你放心，我在前朝好好做事，侍奉皇额娘也恭敬，过不了许多日子，就再来看你。”
    蕴珊掩去悲凄，强打笑容，佯装无事，微笑点头道：“嗯。”
    载淳亲了亲她额头，临去，又转身道：“我不再出宫去了，你放心。”
    蕴珊道：“我听说了，是载澂陪着你呢？他总在外面行走的，有他陪你，又有太监侍卫，你想出去透气，就出去罢。我不眼馋不妒忌。”
    “我真的不出去了。”载淳道：“另外，无论旁人说我什么，你别信。”
    蕴珊虽有些不解，但仍点头答应道：“嗯。”又催他道：“皇上快去上朝罢。”
    载淳这才走了。