鲤伴心头一热。
    雷家三公子却立即给鲤伴泼了一盆冷水。
    “你们都是为了钱财连自己的身体部位都卖的人，若是有人设计陷害我，许诺你们重金，你们不会拒绝吧？你赌咒发誓得再厉害，我也是不敢相信的。当今皇后娘娘严禁皮囊之术，你们抬着一个合上了眼睛和嘴巴的人来，一看就是被皮囊师动了手脚的。你们这不是要栽赃给我吗？你们快走吧，不然我要大声叫喊，以证清白了。”雷家三公子谨慎地说。
    被雷家三公子这么一说，屈寒山顿时萎靡了。
    鲤伴都能感觉到屈寒山泄了气。他能感觉到一股热气从屈寒山的口鼻里呼出。平日里难以觉察的小动作，肩膀上的鲤伴几乎感同身受。
    小女矮人也哑口无言。
    鲤伴倒是理解雷家三公子。他在茶馆里看到乞讨的小矮人，又听土元一番话后，当时也觉得这些小矮人可怜又可恨，不值得同情，更不敢信任。他相信，在这座皇城里，许许多多的人都这么想。
    “走吧，走吧！”雷家三公子催促说。
    “怎么办？”屈寒山问。
    小女矮人轻声说：“还能怎么办，我们走吧。”
    “走到哪里去？”屈寒山问。
    小女矮人说：“送回医馆吧，总好过落到皇后娘娘手里。毕竟他与医馆的人师徒一场，死也死得轻松点。皇后娘娘心狠手辣，死都不会让他死得痛快。”
    鲤伴着急不已，想要大喊让他们不要将他送回医馆，想要告诉他们送他到初九那里去。
    可是他仍然只能发出呜呜的声音。
    屈寒山听到鲤伴的声音，看到他奋力挣扎，不知道他的意思，于是摸了摸他的脑袋，无奈地说：“对不起，我们没有办法了。”
    这时，一个熟悉的声音在鲤伴的耳边响起。
    “别走！”那声音如一声炸雷。
    炸雷刚过，雷家三公子的声音紧接着响起来。
    “土元叔叔？您怎么过来了？您不是离开皇城了吗？什么时候过来的，也不给我打声招呼？”
    小女矮人窃窃对屈寒山说：“这不是在茶馆里跟他坐一起的人吗？”
    “是。不肯给我们钱的那个抠门的人！”屈寒山不高兴地说。
    鲤伴大喜。
    “三少爷，我来不来不重要，雷家的恩人来了你都不让进门，这就不大好了吧？我告诉你，我当初离开皇城，就是受了你大姐的嘱托去保护他的。”土元说。
    “他……真的是恩公的孙儿？”雷家三公子问土元。
    “当然了！别人骗你，本将军……本土元叔叔还能骗你？”土元说。
    鲤伴想起土元要跟着离开桃源的时候说过他认识皇城里的人。没想到这个人就是雷家三公子。但土元说他是受了雷家大小姐的嘱托去桃源的，鲤伴并不清楚。
    现在回头一想，那时候桃源风平浪静，表面安静祥和，可实际上身边有无数双盯着他的眼睛。楼上有狐仙和树枕，外面有初九的眼线，县城有小十二，暗处还有土元！
    鲤伴终于想起了以前的土元。他记得贵为皇后娘娘的雷家大小姐跟他说过，她有一次回家省亲，见到年幼的弟弟跟着一下人捉泡酒用的地鳖虫，弟弟捉了一只，又嫌地鳖虫脏，要将它踩死。她见状急忙阻止。弟弟放了那只地鳖虫。不料得了生的地鳖虫不爬走，却将头对着她，像人一样跟她行礼表示感谢。弟弟惊喜地说：“姐姐，姐姐，看样子它知道你是皇后娘娘呢，居然行叩拜大礼！”她也觉得这只地鳖虫颇有灵智，又为了逗弟弟开心，便顺口说：“既然如此，就封它为一品大将军吧！”
    此事雷家大小姐仅仅当作一个笑谈，无意之间顺口一说，当年太傅大人一笑而过，也没放在心上。
    没想到这土元倒是上心了，得了皇后娘娘的封赐，口口声声自称“本将军”。
    鲤伴从未见过雷家大小姐说的那个弟弟，此时看来，这雷家三公子就是那个捉地鳖虫的弟弟了。
    雷家三公子说：“既然有土元叔叔做证，我当然不会怀疑。你们快进来吧。”
    屈寒山扛着鲤伴向土元哈腰道谢。
    小女矮人惊喜地拍着巴掌说：“我就说天无绝人之路！”
    屈寒山进门的时候，鲤伴的头和脚又在门上磕碰了好几下。
    进了屋，屈寒山将鲤伴放在一张柔软的床上。鲤伴感觉这床下面软乎乎的，不像是穷苦人家垫的干稻草，也不像是一般人家垫的棉被。他猜想，这雷家三公子的床下面垫的应该也是雪蚕丝。
    土元在床边懊悔地说：“都怪我，都怪我路上被人骗了。不然我和商陆就不会丢下他一个人了。”
    屈寒山喘着气说：“我就说呢，在茶馆的时候看到你们在一起，怎么这会儿只见他一个人。你怎么会被人骗呢？”
    土元说：“我们一起的还有一个女孩，对不对？她叫商陆。商陆来皇城是要找她爷爷的转世的。我们刚与鲤伴分开不久，就碰到一个算命先生。那算命先生拉住商陆，说知道她来这里是找亲人的，并且他知道她的亲人在哪里。商陆一听，就跟着他走。我不能让她一个人去啊，只好跟着她。走了好远一段路，算命先生忽然在一个拐弯的地方不见了。我们这才醒悟过来，我们是中了调虎离山之计了。于是，我们两人急忙赶到医馆，却发现医馆大白天的闭门谢客。这还用说？肯定是鲤伴进去被他们认出来抓住了。我自知不是他们的对手，不敢冲进去，于是叫商陆回去，赶紧请皇后娘娘搬救兵。我就守在附近，静观其变。皇后娘娘来了之后，我稍稍放心，于是想着来雷家三公子这里叙叙旧，没想到碰到了你们！没想到你们把他救出来了！更没想到鲤伴变成了这个样子！”
    鲤伴终于知道土元和商陆为什么没有跟他会面了。他也终于知道为什么初九突然驾临医馆了。
    屈寒山说：“是我们告诉鲤伴怎么去医馆的。他进去不久，医馆就关门了。我见这势头不对呀，知道鲤伴要出事。幸亏我们身材矮小，容易躲开别人的目光。我跟她就偷偷进了医馆，趁着小十二他们去迎接皇后娘娘，把他扛了出来。”
    土元向屈寒山道谢说：“太感谢你了，我没想到小十二会对他下这样的毒手，以为皇后娘娘自有办法，还优哉游哉地走到这里来了。万一他有个什么三长两短，我怎么对得起当年的皇后娘娘！当年我愚笨至极，虽然有了许多年的修行积累，但始终差那么一点点。要不是皇后娘娘开了金口玉言，封我为大将军，一下子提升了我的境界，我到现在恐怕还是在脏泥堆里爬来爬去的六足虫。”
    屈寒山说：“现在还不到说谢不谢的时候，你看看他现在的样子，跟死差不多了。”
    小女矮人悲伤地说：“造的什么孽哟，这没眼睛没嘴巴的，还不如死的好呢。”
    土元叹气说：“说的也是，这样子救出来等于没救一样。皇城里原来的皮囊师死的死，逃的逃了。能换皮削骨的，也就小十二一人。他不救鲤伴的话，没人救得了。”
    鲤伴感觉手指愈加发烫，像是手背被淋了烧开的水，手心里握了烧红的木炭。他疼得扭动身躯，发出呜呜呜的叫唤声。
    屈寒山以为是雪蚕丝让鲤伴不舒服，问雷家三公子：“你是雷家的人，这雪蚕丝你有没有办法解开？”
    雷家三公子说：“这雪蚕丝刀割不烂，火烧不坏，常人拿它是没有办法的。但是我们雷家人自然有独特的办法。”
    屈寒山欣喜地问：“什么办法？”
    鲤伴听到脚步声响起，接着听到打开木箱盖的声音，心想应该是雷家三公子走到房屋的某个角落打开了木箱。那个木箱里应该藏着可以解开雪蚕丝的东西。可惜他此时没有了眼睛，无法看到木箱里有什么东西。由于习惯，鲤伴还是用力抬起头来，面朝声音传来的方向。
    “咦……好恶心！”小女矮人发出嫌弃和畏惧的声音。
    “这是不是传说中雷家独有的雪蚕？”屈寒山问。
    雷家三公子的脚步声渐渐回来，他说：“是的，自从我家没落，我离开雷府之后，雪蚕也没有很好的地方安顿。我就把它放在这箱子里。这雪蚕不仅可以吐丝，还能吃丝。雪蚕丝坚韧无比，可是在雪蚕面前稀软如泥。”
    脚步声在鲤伴身边停住。鲤伴猜想雷家三公子已经把雪蚕放在他身上了，可是雪蚕太轻，鲤伴感觉不到它。但是很快他就感觉到身上的雪蚕丝松了一些，又松了一些。
    屈寒山惊喜地说：“天哪，这雪蚕真是神奇！它软软乎乎，却比尖刀利刃还要厉害！”
    小女矮人说：“当然了，这丝是它吐出来的，自然还得靠它弄断。”
    雷家三公子说：“家父在世时曾说雪蚕丝是世上至坚之物，金石不可断，唯有世上至软之物可断。”
    说话间，鲤伴身上的雪蚕丝纷纷断掉。
    鲤伴的双手终于自由了。他急忙在自己的脸上摸索，嘴巴所在之处，此时平坦光滑，眼睛所在之处，如肉下软骨。
    虽然他的手感觉烫得厉害，但是在嘴巴和眼睛处抚摸的时候，皮肤并没有感觉到热度。
    土元见他摸索没有了的嘴巴和眼睛，急忙安抚说：“鲤伴，鲤伴，你别着急，皇后娘娘已经去了医馆，我们这就去告诉皇后娘娘你的状况，皇后娘娘会逼迫小十二将你的眼睛嘴巴还原的。”
    屈寒山则幽幽地说：“要是你爷爷还在世就好了，他是小十二的师父，比小十二的技艺要高明，必定可以轻易将你还原。”
    他们都还不知道鲤伴经历过什么。
    鲤伴听了屈寒山的话，心想，我就是他的师父，我也记起了“前世”的许多事情，应该能将我的嘴巴和眼睛还原成以前的样子啊！
    他的双手在平坦光滑的嘴巴处摸来抓去，希望能从那里找到一个可以撕拉的地方，将嘴巴像伤口一样揭开。可是他抓挠了好久，那地方就是一整张没有任何破绽的脸皮。
    他并不能如愿地将嘴巴复原。
    他几乎将嘴巴处的皮肤挠破抓烂。
    土元一把抓住鲤伴的手，怜惜地说：“鲤伴，不要这样，你会把自己挠伤的。”
    鲤伴哪里听得进土元的话？此时鲤伴内心的恐惧迸发了出来，他甩开土元的手，使劲抓挠嘴巴原来所在的地方，恨不能将手指抠到肉里去，生生掰出两瓣嘴唇来。
    屈寒山说：“雷公子，你用雪蚕丝把他的手捆起来吧。”
    鲤伴的手再次被抓住。紧接着，鲤伴感觉到手被雪蚕丝缠绕起来。
    “哎哟，划伤他的手指了！”
    说话的不是雷家三公子，却是旁边观看的小女矮人。
    雷家三公子立即停止缠绕雪蚕丝，说：“这雪蚕丝又细又坚韧，是很容易伤到人的。我去找根麻绳来吧。”
    鲤伴心想，小十二捆绑他的时候没有伤到他，是因为雪蚕丝与皮肤之间还隔着一层衣服。
    鲤伴没有感觉到疼痛，还诧异这点小小的擦伤怎么会让他们停止用雪蚕丝绑住他。
    过了一会儿，疼痛感才突如其来，越来越强烈。
    没有多想，他下意识里将疼痛的那个手指往嘴里塞，想要吮吸之后止血。
    手指一下戳到了皮肉。
    虽然嘴巴已经不在了，但是他恍惚仍然尝到了一点儿血的咸味儿。
    鲤伴一愣，难道血液是可以渗透皮肤的？
    血越流越多。他能感觉到手指下面已经湿了一片，血也变得黏稠了许多，似乎要将手指和嘴巴部位的皮肉连接起来。这让他产生一种前所未有的想象——倘若手指就放在这里，等血液结痂之后，说不定手指就真的和嘴巴长在一起了，就像它们原本应该在一起，此时愈合了一样。
    忽然，他感觉到手指已经伸进了自己的皮肉里，自己的皮肉就像是春天的水田，而手指坚硬锋利如犁刀。
    他再使了一些劲儿，手指就碰到了牙齿。
    他记起来了。皮囊师在一般情况下是无法给自己做皮囊术的。不然的话，皮囊师就很容易伤到自己。皮囊师若要给自己换皮削骨，必须先将手指沾上自己的血，以血融肉，方能动自己的皮肉骨头。
    这个记忆一出现，就如掘井人挖了好几丈深的土，终于一锄头下去，撞到了地下源泉，甘洌的水立即喷涌而出，压都压不住了。
    皮囊术的记忆如泉水一般漫延，从他的大脑漫延到了胸口，又迅速漫延到了他的双手。
    他几乎没有做任何思考，双手就顺着上下牙齿之间往右一拉，往左一推。嘴巴就如完整皮肉上的裂缝一样出现了。在嘴巴原来的位置，推拉十分容易。手指碰到嘴角原来的位置时，推拉稍稍变得艰难了一些。鲤伴立即停止动作，担心将嘴巴拉得太大。
    小女矮人吓得大叫：“我的娘亲哪！他……他……他自己把嘴巴拉开了！”
    鲤伴听到椅子倒地的声音。那应该是小女矮人吓得站了起来，把椅子碰倒了。
    接着，他又听到椅子发出“吱呀”的声音。那应该是屈寒山和土元他们也吓到了，身子不由自主地挪动，使得椅子发出声音。
    屈寒山惊讶地说：“这就是什么生什么，什么生什么，老鼠的儿子会打洞吧？”
    土元“啧”了一声，说：“你说什么呢，这叫龙生龙，凤生凤！这叫虎门无犬子！”
    屈寒山连忙道歉说：“抱歉，前面的话我忘记了。”
    土元大喊：“三少爷快来看！太傅大人显灵啦！”
    鲤伴摸了摸嘴，觉得差不多了，又将流血不止的手伸向眼睛所在的位置。
    有了刚才开嘴的经验，这一次鲤伴更加自信、更加娴熟，手指在眼睛部位轻轻一划，便如剥葡萄一般轻易将眼皮打开了，眼珠子如葡萄皮下的肉一样显露出来。鲤伴顿时觉得眼前一阵强烈到什么都看不见的白光扑面而来，急忙举起刚刚打开眼皮的手，要挡住眼前的白光。
    雷家三公子听到土元的喊声，没拿麻绳就奔了回来，恰好见到鲤伴打开眼皮的一幕。他瞠目结舌，不由自主地双膝一软，跪在了鲤伴跟前，然后脑袋如捣蒜一般往地上磕，嘴里不停地说：“恩公显灵了！恩公显灵了！”
    屈寒山和小女矮人见状也跪了下来，朝鲤伴磕头。