“阿弥陀佛。”
    我默默长吁一气，将手中执的一双缠金丝镶碧玉、一看便很是名贵的避毒筷子缓缓放下。满心畅快慰藉之余，亦不由自主地默念了一声佛号。
    再抬起眼，瞧见对面端坐一身华裳贵气逼人的情敌，也都觉着仿佛可爱顺眼了不少。
    既是心满意足，我便诚然觉得自己很是大度。而于此一点，便已印证于我此刻身前之“大肚”上。
    前话不长，可容细表！
    话说——东黎都城之中，有一座闻名遐迩的七宝斋。
    熵炴平素下朝或练兵之后时常会途经此处，为我买些当下时兴的香茶糕点。一来二去吃着，唇齿舌尖四溢余香未有断绝，便也就暗自惦记上了。
    只可惜，熵炴一贯闲少事多，熵姜又生性嗜辣，令我每每想来亦都是无人相伴，故而便能一直懒散着性子、不欲迈着两腿独来。
    偏巧，那久闻其名未见其人的明瑶公主.竟似冥冥之中.与我有些心有灵犀，先是于庙堂之中悄然递了一纸信笺，而后待我将将迈出府门，便被早早候在街角的一顶青绸软轿径直送到了此处。
    一经入门，五色之炊烟瞬时扑面。
    叫我立即如临大敌一般捂了脸，若非再有一层尘寰印严丝合缝压着，险些便要当场原形毕露。
    且虽整座辉煌芳香之楼宇.皆已经被面前之人.大手一挥全权包下，但这皇宫中的金枝玉叶素来金贵，故而此番待客之时仍是挑了个雅间儿中的雅间儿。
    浅蓝华服，桃粉花簪，另以一方轻薄锦绣遮了半面。是以，纵观她整张脸上，我唯一能见的便是一对华丽丽的杏眼。
    此时，那镶杏仁儿般水汪汪清亮亮的眼睛.正百般挑剔地与我望着，左右横侧如视峰峦般.各望半晌，才显出一副恍若.立地升了天似的.趾高气扬。明明坐着，却愣以一副居高临下之态问询道：“你……便是北辰军中的军医？”
    我笑眯眯欣赏她面前的糕点，另分神与她打过招呼：“正是。公主殿下安好啊！”
    “咳—”明瑶公主轻咳一声清了清喉咙，拂一只袖子若分花，再拂一只袖子似拂柳，慵慵懒懒.指向旁侧一只未有绣垫的梨木圆凳子，恩赐一般道：“坐吧。”
    我便接了这恩赐，依言坐下了。
    然静卝坐许久，却仍没等到她再道一句：“吃吧。”
    于天物暴殄、满桌糕点全然冷却之前，我终是抑制不住口中之三尺垂涎，心卝痒难耐道：“不知今日公主唤阿啄前来，是有什么吩咐？”
    闻声，明瑶公主这才屈尊开了金口，开门见山道：“你今年岁几何？”
    唔……这可有些犯难。我于计数之道一贯不甚精通，又怎算得清如今年岁之上的零头之数是为几何。一时急急咬了牙，忆起前次熵炴道我身为医者驻龄有术，时隔三年、却依旧一副从前初见般的.十七八岁少时模样，便腆了张老脸厚颜答道：“阿啄今年十八。”
    闻言，明瑶公主面上两笔精致峨眉陡陡然一挑，睫毛微微一垂、似瞥了一眼我袖口，立时紧蹙如险峰，又问：“你腕上那镯子是从何得来？！”
    嗯？！我有些惊讶，不想这人间公主的眼神竟如此之好？隔着三层水纱，却依旧能瞧见我这袖中景色。
    回过神来便暗自摇头，只觉这口气未免太过凶恶！
    是了，若论起女子之仪容情态，这凡间的明瑶公主.自是全然比不上云海天界的韶光明鸢——那可是沉璧于百年间千挑万选，正正经经的好仙家教养出来的女儿呢！
    然，既在屋檐下、不得不低头，我便将袖口浅纱掀开，露出里头纤秀明润的一环丹霞水翠，与她释疑道：“这是熵夫人赠与我的。”
    “啪嗒！”一截芍药色的蔻丹竟是应声而断。
    我瞧着她那指尖溢出的丝缕艳色，便只好顶着她一番目眦欲裂、将左手袖口复又掀了掀，掏出一方帕子并一只药瓶。
    理所当然道：“俗说十指连心，这指尖微末处轻易疼痛起来、便已很是消磨人，阿啄这便帮公主包扎一番吧？”
    片语道完，不想面前身为正主的公主还未说话，旁边那梳双髻的丫鬟却是上前一步先开了口，很是眉飞色舞道：“公主身份尊贵，岂能容你这卑贱之人轻言玷污？！”
    额……我倒是忘了，军中有军医，宫中想必自然也有“宫医”，实在不必由我这民间游医来戗行。
    便退居喏喏道：“是，阿啄失礼了。”
    一只打开的瓶塞将将扣上，对面华婉丽人却与我伸出了一手。明瑶公主双眸微抬，眉眼清明、平视于人道：“那就有劳。”
    短暂愣了愣，我只得又道：“公主客气了。”
    便往面前这秀白葱根处匀匀撒了层药，继而展开帕子，细细裹缠起来。三两下处理完，这善行之善报便也飞速呈递与我面前。
    嗯……这明瑶公主什么都好，只可惜用起点心来实在过于细嚼慢咽了些。她不过执着玉勺.刚饮下半碗燕窝羹，我便已然生生将自己吃的肚腹如球。
    想这般饕鬄降世之雄姿，委实世所罕见。这不，便连方才与我训话的那名小宫女，也全然弃了先前不屑一顾以鼻观人的高昂情貌，眼若铜铃、目不转睛与我瞻仰着。
    闲闲啜了口茶，我只觉这皇宫长出来的姑娘当真没见识，定是此前游历过少，未曾见过边陲之境流离失所的饥民！相较起他们，我这举止便已算是一等一的脱俗优雅了。
    …………
    直至再被载上一顶宫轿，与明瑶公主同乘，于二十多名侍卫看护之下、来到设于城外点翠山的马场，我仍是未能就先前之赌约.反应过来。
    遥想七宝斋中，我正吃饱了撑的有些智短，便听明瑶公主那厢忽而临窗一叹，来了句：“此时天高气爽，正是秋收赛马的好时节。”
    一时嘴快，我亦不知自己究竟言了些什么胡话。
    便知半盏茶后，那铁板钉钉用以赛马的赌注，已成了我腕间所佩的那环碧血丹心。
    挑起眉来将袖口齐齐一攥，我顿时一举明了了此人的险恶居心。
    英魂碧血，好女丹心。
    这据说是熵家祖传下来的翡翠点砂镯.本便是熵氏儿郎定亲盟约之物，明瑶公主如此亟不可待欲得此镯，足可见对我家熵炴用情之深.亦与那坊间市井的谣传之词.一般无二。
    颠倒闲杂，一路直去。
    仰目日下风烟如雾，垂眸山上秋水涓明。
    待到鞍马止休，我随同公主之后下了轿子，便见满目.云淡色浓金秋好景。
    轻拂纱袖，揽了一簇山雾，我将其附于鼻尖细嗅，果见一派盎然清冽之中，尚且凝了缕.头发丝一般纤细幽淡的蔬果甘甜。
    不及为此欢欣展颜，又听一阵骏马飞驰之声由远而近。
    循声去看，觅得那鞍马之人.竟是一身窄袖骑装的熵姜。
    再细观之，便见她平日用以梳妆的三两钗环已全然不见，漫漫乌发只择一根枫红绸带束起，于脑后肩背倾垂直下。任那林卝野烈风飒飒吹来，便是一派语无所诉的动人明艳。
    干脆利落下了马，熵姜立于明瑶公主面前，动如男子一般抱拳作揖与其见礼：“熵姜见过公主殿下。”
    明瑶公主想是常见她如此形容装扮，神色间并不惊讶地微微颔首。
    熵姜疏朗一笑，又立时行动如风般蹿到了我身边，将双手与我臂上一缠，换了副小女儿情态道：“阿啄姐姐与公主相约赛马，为何不与姜儿知会一声？且母亲自晨起便与众位姨母一并.礼佛去了，徒留我一人滞于家中半日之久，真真是好生寂寞！”
    “……”抿了抿唇，我观着熵姜面上这诚然不似作假的委屈抱怨，一时涌上几分内疚，便为其捋了捋耳边碎发，歉言承诺道：“下次不会了，姜儿何时想要练武跑马，都可与姐姐说，我陪你来便是。”
    “真的？”
    我急切将头一点，只见熵姜眼中阴霾立时尽去，欢呼一声：“太好了，只要有阿啄姐姐开口，无论我欲如何，哥哥便必不会再拦着！”
    嗯…………我怎觉着，自己似是应承了件坏事！
    姑且不论熵姜得知我与公主之赌注后，满面泛着的究竟是如何无法掩饰的踌躇担忧，总之，一言既出，便是驷马难追，轻易回避转圜不得。
    是以，我方换了身行动方便些的衣裳，将哆嗦一打，便于熵姜满眼忧色之中，颤颤巍巍爬到了马上。
    眨眼示意令其安心，我心知自身.早成了众人眼中一只年高欲碎的药罐子。可纵使一身神力莫名泯去十之七八，这一股子兽类间惺惺相惜的天然感应却还是在的。
    弯了弯眼，我便朝身侧马儿笑了笑。
    于是，一片金黄草皮之上，八只马蹄儿齐齐走，并肩散步至尽头…………
    待到一场仿佛漫漫无期的赛马之事毕了，四周以熵姜为首的一众坐观客者已是满面恍然。轻声一叹，熵姜一边很是不可思议地将我扶下马背，一边凑过头来窃声询问道：“姐姐，你莫不是给公主的爱驹下了什么药吧？”
    “……并无。”我有些无奈，只道自个儿便是再心思狠毒不容外物，亦不至于如此这般戕卝害无辜，且还是与我同类的无辜。
    得了我回应，熵姜却是双眸微眯，似有些不信，半晌才松了一口气道：“……不论途中发生何事，好在这镯子是保住了！”
    ——
    说来也巧，正值那厢明瑶公主煞白着脸面.与我远远相视之时，熵炴亦正好策马而至。
    我不由仰头看了看他的脸，思量起这人究竟是英武不凡至何等地步，竟不过以幼年宫闱初见那一面之缘，便叫明瑶公主——这位当今东黎国主唯一的掌上明珠，将其置于心上、牵念挂怀如此之久？
    那日金秋走马，其余旁事我已大多不记。
    只于熵炴袖袍轻拢、以身作屏为我避寒的须臾之间，隔着漫天雪粉毫润般的荼荼暮景，听那女子蓦然发了声好似琵琶弦断.那般短促萧瑟的凄声啼鸣。
    她说：“熵炴，愿你今日不悔。”
    熵炴这人我很是知晓，生而为人却性若磐石，于其一生所言所行未有半分悔意。可不想后事难料，一番经年斗转，我却是真真切切……悔之晚矣。