谢檀被系统红光闪得头晕，情急之下，使出了关门前一秒挤进地铁的招式，强行扭身、手肘猛顶而出，不偏不倚地正中顾仲遥的左肩。
    顾仲遥的左肩被蛇尾撕裂了内外两缘筋，好不容易被阿赉重新接回，眼下刚刚有所恢复，却遽然吃了谢檀的一击。他疼得呲了口气，翻开身，撑坐了起来。
    船舱内一片昏暗，谢檀看不清顾仲遥的面色，只听得他呼吸微促，半晌没有发声。
    “那个……”她回忆着刚才的情景，摸了摸手肘，“我撞到了你的伤口？”
    那道伤口，也算她和巨蛇联手的杰作。状况有多惨烈严重，她心里有数……
    顾仲遥保持着撑坐的姿势，缓了片刻，低低开口道：“无妨。”
    黑暗之中，两人的气息都有些不稳。
    河风从帘缝中钻入，带着潮湿的水气，迷茫而软黏，令人的心绪、也变得一瞬朦胧。
    顾仲遥用右手艰难地支起身，沉默一瞬，撩帘出了船舱。
    渔船晃晃荡荡的，继续在风浪中前行着。
    谢檀也重新躺回到床铺上。
    翻来覆去的，尝试着想要再休息一下，可辗转反侧的就是无法宁神。她盯着黑暗中的蓬顶，发了会儿呆，脑中好像有许多的话音和景象纷杂交错着，却又一个也捉不清。
    快天明的时候，船终于悠悠地靠了岸，停了下来。
    谢檀出了船舱，见旁边是一座坡势较平的山峰，船停泊在了峰脚下的河弯处。
    阿宽和篙夫跳下船，将系船的绳索绑到了岸边树干上，然后重新回到甲板，半赶半拽地把马牵了下来。
    “从此处往东，沿着山边小路而行，便能直达涂州城内。”阿宽将马缰递给顾仲遥，见他抬手摁着左肩，面色似有些发白，不禁有些担心，“您……还能御马吗？”
    “我来吧。”谢檀跳下了船，走过去，从阿宽手里接过了缰绳。
    她看也不看顾仲遥，径直越过他翻身上马，挽着手里的缰绳，低头轻声道：“走吧。”
    顾仲遥跟阿宽交代了几句，单手扶鞍，艰难地上了马，坐到谢檀的身后。
    谢檀拉着马缰，与阿宽告了个辞，策着马沿山路离去。
    两人一直沉默。
    行出良久，眼看就要离开山林地界，谢檀方才微微侧首，问了句：“到了涂州城又怎么走？”
    顾仲遥道：“不去涂州城。你一直往东，会经过一座小镇，到时我自有安排。”
    谢檀暗想，不愧是反派，狡兔三窟的。
    她这一路尝试开启系统的导航，但屡试无果，想来攻略目标赵子偃并不在附近。说起来这位安西王过于伟光正，玩不来阴的，也是人设上的一大缺憾啊。正面扑杀失败，就不知道来个瓮中捉鳖、在附近蹲点吗？难怪被原书的女主给抛弃了……
    谢檀驱策着坐骑，按照顾仲遥交代的方向行去。到了小镇，已近午时，街巷中人烟稀少。
    两人进到一家客栈的后院，几名在院内喂马的伙计，转身抬头一见到马上的顾仲遥，都激动了起来。
    “公子回来了！”
    “快去叫韩峰和陈虎过来！”
    韩峰和陈虎带着几名部属奔出相迎。
    韩峰喜极而泣，扶着顾仲遥下马，“那日我带人去找陈虎，回来的时候就听说公子被赵子偃带兵偷袭了，急得我恨不得立即杀进涂州军营里去！后来找到一个逃出来的暗卫，说公子并没有被那姓赵的带走，于是我等又带人日夜在九畹山附近搜寻，却是半点线索也查不出来！公子这几日，到底去了何处？”
    顾仲遥抬了抬手，“这些事，以后再说。先备马车，即刻返京。”
    他伤口崩裂，一路急驰下来，面色已近苍白如纸。
    韩峰见状，也不敢再多言，急声吩咐下去，让人备好了马车。
    上了马车，顾仲遥随即闭目盘膝，运功疗伤。韩峰几番想撩帘偷窥，却又不敢，只好策马行到了谢檀的身边，问道：“公子身上的伤到底是怎么回事？要不要紧？”
    谢檀自从出了客栈，便骑着马跟在马车的后面，神情有些复杂怔忡。
    韩峰见她沉默不语，又追问道：“对了，我听逃出来的暗卫说，好像赵子偃还跟你有些瓜葛，那又是怎么回事？公子身上的伤，是不是赵子偃下的手？”
    谢檀看了韩峰一眼，语气有些轻飘飘的，“你还好意思问。你家公子那晚被赵子偃的兵马围剿，你和陈虎既然赶去接应了，为什么没有直接把人救走？”
    “接应？”
    韩峰愣住，“我没去接应啊！我当时一到不就去找陈虎了吗，那小子跑南边去了，等我找到的时候天都快亮了……”顿了顿，重复最关心的问题：“公子身上的伤到底怎么回事？”
    谢檀微微垂眼，似笑非笑，道：“没事。暂时还死不了。”
    韩峰瞪了谢檀一眼，纵马去到前面陈虎的旁边。
    “我觉得公子的情况看上去不大好，”他皱着眉头，“要不咱们还是停车，劝他先找地方休息一下再走？”
    陈虎年纪稍长，是个三十岁左右的劲瘦汉子，闻言摇了摇头，“公子定是急着赶回京城去，怕是劝不了。”
    韩峰绞着眉想了想，“京里是出了什么事吗？你义父这两天有没有派人送过密报来？”
    陈虎沉默不语。
    他朝身后微微扭头，旋即转向韩峰，问道：“公子车后跟着的那个女的，是不是就是暗卫所说、和赵子偃有所勾连的那个？”
    韩峰挠了挠头，“应该……是吧。”
    那个死里逃生的暗卫，确实有这般说过。可那丫头刚才又为啥质问自己没从赵子偃手下救到人？不是自相矛盾吗？
    他想了想，“我也纳闷呐，如果暗卫说的是真的，说那晚是这丫头鼓动着安西王下狠手，可公子为什么还一直把她带在身边？我瞧咱们公子，也不像那种因为美色而昏头的人啊。莫不是，这其中有什么误会？”
    陈虎沉吟着摇了摇头，问：
    “这丫头，到底什么来历？”
    “不知道，”
    韩峰答道：“是公子让人从京城里给送出来的。你也晓得，我们这些北延出身的，虽然被赎出了奴籍，还是没法在京城里抛头露面的。那里面的人和事，咱们都弄不太清……”
    一行人抄小路急行，深夜时分，抵达了山野间一座朱门高墙的庄园之外。
    韩峰先行通传，待马车停稳在庄园大门前，已有婢女提着鎏金熏香炉、与备好马凳子的侍从一道，将顾仲遥迎接入内。
    谢檀也跟了进去，被另请去了一处花厅里用膳。
    她情绪有些不太好，但并不影响胃口，看见满满一桌佳肴，什么烧花鸭、烧雏鸡、江米酿鸭子的，也顾不得思考其他，决定先解决了基本生存问题再说。
    谢檀提起筷子，放飞自我，吃喝起来。
    吃到一半有些微饱的时候，忽听见似有叮铛之声隐隐传来。再仔细留神聆听，觉得那声音像是金属拖在地面上、发出的有节奏的撞击声。
    她循声望去，见厅外廊下，一名驼背老奴，端着一个盛满水的木盆，慢慢上了台阶，朝花厅的方向走来。老奴的双脚脚腕上，系着沉重的金属脚镣，拖沓在地面之上，发出铛铛声响。
    正服侍着谢檀用膳的一名白净圆脸小婢女，见状上前呵斥道：“你个没眼力见的！客人正用餐呢！你来做什么？”
    老奴抬起头，颤巍巍地说：“不是吩咐了给客人送水洗脸吗？我这……”
    婢女怒道：“送水是送客房！你来这儿做什么？”伸手将老奴拉拽到台阶处，“赶紧走！”
    那老奴头发花白，弯腰驼背，被小婢女这么一拖一拽，不禁失了平衡，在台阶上踩空一脚，手里木盆带着水哗啦跌洒出去，自己也滚倒在地。
    谢檀撂下筷子，走了过去。
    她上前将那老奴扶起，看了小婢女一眼，“不就是送错了地方吗？何必对人这么凶？”
    小婢女不以为意，“贵客不知，这老家伙是府中贱奴，身份低下，骂他两句算不得什么。”
    谢檀轻笑了下，“是吗？那你既然叫我贵客，可见我身份比你贵重，所以也就能随意对你打骂了？”
    小婢女垂目绞着手指，没敢接话。
    那老奴匍匐在地，向谢檀磕头道：“娘子仁善，不计贱奴之过。老奴有罪，有罪。”
    谢檀再度伸手相扶，“老人家快起来。”
    老奴颤颤巍巍起身，扯着衣袖擦了擦眼睛，驼背的身躯朝谢檀的方向弯曲着，“娘子是大善人！还求娘子赐告名讳，老奴一定供奉神坛，日日为娘子祈福！”
    谢檀挺不好意思的，“老人家不必如此。我姓谢名檀，是你们家公子的……朋友。要不我跟他说说，让他卸了你脚上的镣铐？”
    这反派也够狠毒的，居然奴役这么大年纪的老人，也不怕折寿吗？
    老奴躬着身，“原来是谢娘子。娘子大恩，老奴必当铭记，永世不忘。”
    他拱着手，不断作揖。
    谢檀有些汗颜，伸手想要制止老奴继续行礼，却猝不及防地，被他反手捉住了手腕。
    她心头一惊，觉察不妙。
    然而一股刺痛已然沿着她腕间的经脉、迅速袭向全身，五脏六腑猛然被灼烫的力量缠绕包裹起来，挤压出剧烈的痛楚。
    人无法动弹，也发不出半点声音，意识很快淹没入一片无边无际的黑暗之中。
    面前老奴抬起了头，继而慢慢挺直了腰板，浑浊的灰眸漠然注视着意识涣散、软倒在地的谢檀。
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