老奴拖动脚镣，慢慢转过身，声音依旧苍老沙哑，但语气却一改卑微、甚是凌人：“是她吗？”
    陈虎从藏身之处跃了出来，扫了眼地上的谢檀，“是。儿刚才让暗卫又辨认过一次，那晚鼓动安西王出手的，确是这个丫头无疑。”看向老奴，“义父可查明了她的身份？”
    老奴冷笑了一声，不置可否，反问陈虎道：“这一路上，她都跟在公子身边？”
    陈虎禀道：“对，公子像是一直跟她在一起。从九畹山回来的时候，两人还是共乘一骑的。”
    老奴不动声色，沉思不语。
    陈虎等了半晌，躬身请示道：“义父打算怎么处置这个丫头？送去地牢？还是……”抬手做了个劈砍的手势。
    老奴摇了摇头，“此女若是跟安西王有瓜葛，还得暂且留下她的性命。你先将人带下去，待我去见了公子再说。”
    语毕，他动了动腰背筋骨，迟疑片刻，慢慢地将身形重新佝偻下来，虽不似先前那般驼背的厉害，但看上去亦是疲惫尽显、垂垂老态。
    陈虎上前抱起谢檀，退了下去。
    之前出言呵斥的那个圆脸小婢女，早已经恭恭顺顺地立在了一旁，见老奴朝自己的方向走来，连忙垂首行礼，“陈翁恕罪。”
    陈翁点了下头，“这里收拾一下。若待会儿公子问话，该怎么答，先想清楚。”
    婢女屈膝，“是。”
    内院，卧房。
    顾仲遥盘膝坐于榻上，将周身盈动的真气缓缓收纳，脸色似已稍添血色，不再像刚下马车时那般苍白憔悴。
    他睁开眼，看见推门而入的老者，因痛意而蹙起的眉头费力松开，唤了声：“阿翁。”
    陈翁佝偻着背，快步上前，先伸手探了探顾仲遥腕间脉象，又查看他肩上伤势，沉声道：“怎么伤得如此之重？那帮护卫皆是花重金自幼培养出的死士，关键时刻竟是个个无用。陈虎和韩峰也合该重罚！”
    顾仲遥抬了抬手，“事出突然，与他们无关。”
    陈翁面色凛然，轻叹一息，“少主御下，万不能太过仁慈。战场之上，怠兵总是敌不过锐卒的！”
    他见顾仲遥肩头绷带有些渗血，转身去案几上取过伤药，重新上前包扎，一面询问道：“少主去寻齐峤之事，可还顺利？人找到了没？”
    顾仲遥白皙的额头上，浸着细密的汗珠。他艰难地移动臂膀，配合着陈翁缠绕绷带，“还算顺遂。建武元年，荥州大旱，我曾以化名让人送过六万斛粟米给齐峤，难得他还记得。”
    “建武元年？”
    陈翁想了想，道：“少主那时还不到十七吧？”
    顾仲遥轻轻颌首。
    陈翁继续手中动作，神情陷入回忆，“我记得，建武元年，少主刚刚进了梁国的门下省任职。梁国入仕，看重的是门第出身，可偏偏别的世家子弟大多都进了尚书省或中书省，少主却被安排进了门下省……”摇了摇头，“那两年，日子过得可不轻松！”
    顾仲遥亦想起往事，嘴角浮出略带嘲意的轻浅弧度、稍纵即逝，“那时忙着在京城外布局，朝内的事，反倒没怎么上心，算不得什么。”
    陈翁看了眼顾仲遥，“少主觉得算不得什么，老奴却是心疼得很。那一兵一卒、一城一池，都是如何搏来的，我可是看得清清楚楚！费尽了心力，活得小心谨慎，半步都不能踏错……换作旁人，只怕一早就死在顾家的内宅之中了。”
    顾仲遥淡淡道：“阿翁多虑了。换作旁人，或许更懂得以退为进、以弱示人，活得比我更自在。”言及此处，仿佛想到了什么，神色一瞬微微怔忡。
    陈翁叹了口气，“福祸相依。现在回头再看，若不是当年过得辛苦、没被顾府的人盯死了，也搭不上齐峤这条线。倒是这齐峤，被卫国人出兵一清剿，就突然销声匿迹、踪迹全无，差点浪费了少主的一番苦心！还好现在人找到了。”
    顾仲遥回过神来，点了下头，“齐峤为人重义，若让沐显或者赵子偃先一步与他达成协议，即便是我再搬出从前的旧事，也未必能说服得了他。”
    陈翁缠好绷带，又重新取来一套衣袍，让顾仲遥换上，自己偏过头，嗓音沙哑地咳嗽了几声。
    顾仲遥穿上外袍，看了眼陈翁，“早就说过，阿翁无需为外面的事担忧，多保重自己身体才是要紧。”
    陈翁佝偻着脊背，摆了摆手，“人老了，上了年纪，难免咳咳喘喘的，少主不必挂记。我只盼着少主能早日成就大业，让我在入土之前能再披一回国师鹤袍，也就死而无憾了！”
    他起身取过一叠书函，恭敬奉至榻前。
    “这是近日从各处送来的密函。我粗略看过，暂且没有什么大事，只是那安西王赵子偃两日前离开了涂州，似乎是打算返回京城。”
    陈翁抽出一封密函，展开来，递给顾仲遥。
    顾仲遥用尚能活动的右手接了过来，垂目阅读，神情渐肃。
    陈翁在旁注视着顾仲遥，浑浊的灰眸中一抹复杂苍凉，低声叹息道：“我大概也是真的老了，如今每次见到少主，都忍不住想，若是公主她还活着，看到已经长大成人的少主，不知会有多开心！每每想起公主小时候，天真烂漫、无忧无虑的，一心就只想着快快长大，嫁人生子……”
    他压着声音咳嗽了几下，扯过袖子擦了擦眼睛，“看我，又提这些陈年旧事……人老了，就总是爱想从前的事，唠唠叨叨的，少主千万莫怪。”
    顾仲遥视线尚旧停留在信函之上，而思绪却因老人的话、变得兀的有些堵塞。
    这么多年过去了，那位绝色女子的容貌，在他的记忆中已经变得模糊了起来。许多次，他努力尝试着在脑海中勾勒出她的模样，却终是难以成形。唯一尚算清晰的印象，便是她抱着小小的自己、温柔地在他耳边哼唱的那些歌谣……
    那样温柔沉静的女子，也曾有过天真烂漫的少女时光吗？
    也曾，嬉笑怒骂，任性张扬过吗？
    顾仲遥的脑中，不知何故，莫名地浮现出了另一张鲜活而生动的面孔。
    黑白分明的眼眸蕴着一抹愠色，嫣红的朱唇牵出一道极尽轻蔑挑衅的笑。
    那人的声音，语气中也蕴着傲然的倔强。
    “即便是父母，也没有权利以自己的意愿来强迫孩子做出选择。我若是那孩子，必不会放弃自己真正的梦想，也不会因此对母亲心存愧疚。真心在乎你的人，断不会逼你做出令自己痛苦的选择，若不是真心在乎你的人，你又何必在意她的想法、为她而活呢？”
    他那时回首凝望向她，内心一缕复杂情绪涟漪般静静地散开，像是，刹那间生出了些许莫名难控的念头。
    可他也记得，亦是同样的声音 ，决然而冷然地说过：
    “今日他隐姓埋名、乔装打扮地来到这深山里面，朝里朝外几乎都没人知晓他的行踪，你就算直接把他杀了、剁成肉泥，谁又能知道他是死在了你的手里？”
    顾仲遥不自觉地蹙紧了眉，迫使自己回过神了来。
    他收起信函，沉吟片刻，开口询问陈翁道：
    “今日与我同来的那名女子，现在何处？”
    陈翁倒了杯水来，将药丸化了，递与顾仲遥。
    “那位小娘子先在花厅用了膳，我又让人给安排了客房休息，但她说闷的慌，非要四处走走，我也就没拦她。”顿了顿，看着顾仲遥，“那位娘子，是少主的外室？”
    顾仲遥垂目默默喝药，没有立即开口答话。
    陈翁又斟酌问道：“少主刚才京城娶了新妇。难道是怕那谢家娘子找麻烦，所以才把人带出来的？要不要我安排一下，把人藏去京郊的庄园里？”
    顾仲遥将杯子递还，淡然道：“不必了。”
    陈翁暗瞥了眼顾仲遥的神色，接过杯子，转身收拾着杯盏药瓶。
    “说起那谢家娘子，老奴就又忍不住想多嘴。她族人是因为少主才下的大狱，少主本就不该娶她过门。她心里记着仇，哪儿能一心一意地服侍少主？可少主非得要娶，弄得老奴一直担惊受怕的，唯恐那女子在府中做出什么报复的事来。”
    顾仲遥沉默片刻，苦笑了下，“她一个小丫头，能报复我什么？”
    陈翁道：“自古女子作恶的事，可不少啊。少主年纪轻，又从没在这种事情上上过什么心，不懂这其中的危险。”顿了顿，“而且公主临去前，不也再三叮嘱过，让少主千万不要娶梁国的女子……”
    顾仲遥打断道：“娶妻之事，我之前已经解释过，联姻世家是必然之举。阿翁亦是知晓，自从我年满了二十，便不断有朝臣提议结亲。我执掌门阀，既要拉拢贤能、招揽幕僚，又不能让顾氏族人拿住把柄，不可能每一次都毫无理由地拒绝亲事。所以，唯有早日定下了正室夫人，方才能断了旁人的念想。”
    他看向陈翁，“这种内闱之事，还请阿翁以后不要过问了。”
    陈翁听出顾仲遥语气间的不耐，低垂下头，点了点，道：“好，少主说好，便好。老奴如今年纪也大了，本就不该再干涉少主的选择。”
    说完，默然端起放着杯盏的托盘，躬身往门口走去，脚下铁镣铐拖出哗哗声响。
    顾仲遥望向老人佝偻的背影，沉默一瞬，开口道：“阿翁的脚镣，还不愿摘吗？”
    陈翁驻足，微微转身，“北延一日不复国，我就还是贱奴之身。戴着这脚镣，才不会忘了国仇家恨。”
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