下晌，曹氏便回话，那边一听，自然乐意，夏志安愿意亲自带着，这比啥都强。
    初三用过早饭，夏志安一行人起身前往。
    因曹怀诚与夏欣已经定下，两家得当亲戚走动，这天，曹大舅、曹怀诚、曹怀信备好年礼，一并下山了。
    夏志安一家回来后，拜年的人家陆陆续续，几乎每日都有，今儿刘牧兴家，明儿金小娅家，后日蒋小意家，就连李燕华三姐妹家都来了……..。
    夏志安笑容满面，曹氏热情地招呼着，欢声笑语时不时从东厢房传出，一派兴旺。
    李燕蓉偶尔路过，听闻笑声，面色阴沉。这回，她回娘家，几个妹妹在她面前大有显摆之意，她娘一个劲儿让她赶紧生孩子，对她没有只言片语关切，余下的就是让她瞧着时机为两个弟弟说项。当然这只是她的想法，于李四家而言，李燕蓉现下日子过得挺好，眼下紧要的就是生个儿子傍身。
    一晃十来日过去了，期间夏花去了一趟韩府，给韩清涛老两口拜了年。两位老人待她与往前一样，甚是亲热。
    这天，大年十五，夏花用过晚饭，抽空溜了，夏群辉见此，了然一笑，家里人问起，还帮着打马虎眼。
    夏花还未到村口，就望见了谢皓粼的马车，不知为何，她竟放慢了脚步，有些别扭地走向马车。
    “夏姑娘，二爷在里面。”来喜轻声道。
    夏花一笑，随即上了马车。
    “有事？”谢皓粼道
    “啊？无事。”夏花道。
    谢皓粼嗯了一声，将一个盒子递给了夏花。
    “给我的新年礼物？”夏花道。
    “嗯。”谢皓粼道。
    夏花打开，是一只翡翠手镯，色彩艳丽，光泽明亮。自古便有“戴金显富贵，戴玉保平安”一说，谢皓粼这会儿子送玉，不就是希望她出海平安回家吗？思及此，夏花先前的那点儿小纠结瞬间散了，小脸的梨涡若隐若现。
    谢皓粼顺势将镯子给夏花戴上，察觉小姑娘的手真小，空荡荡的。
    夏花嘻嘻笑着，说她正是长个子的时候，没几年就变大了。
    “嗯，不急。”谢皓粼道。
    “谁急了？”夏花嗔道，蓦地低下头，耳根泛红。
    车内的气氛变得欢快轻松，很快就到了镇上。
    镇上一片灯火璀璨，街上好些男男女女都带了面具。夏花觉着好玩，到了一处小摊，挑了一个猪猪面具，然后望着旁边的猴子面具道：“你也挑一个？”
    谢皓粼见此，拿了一个钟馗的面具。
    夏花一愣，似在用眼神询问”你确定。”
    谢皓粼将面具戴上，然后拿过夏花手中的，替她戴上。
    两人走着走着，夏花忽道：“你不喜欢猴子？”
    谢皓粼一笑，“哪有大男人戴那些的。”
    夏花撅起小嘴，狠狠瞪了他一眼。
    “你看那边。”谢皓粼道。
    夏花望去，河廊处一排排花灯，五彩斑斓，美丽极了，她脸上闪着星光，快步流星。谢皓粼加快了步子，跟了上去。
    ......
    似乎没过多久，一晚上就过去了，像往年一样，夏花带回了一盏蜻蜓花灯，她瞧着四盏几乎一模一样的花灯，上面的图案越发精致，可她的心情却不若往年的此时甜蜜。或许女子本就多思敏感，或许她即将远行，便也将此事暂且放下。
    隔日，曹家兄妹到了夏家，更是冲淡了她的愁绪。
    十七早上，绣娘陆续到齐，一行人直奔府城。
    第二日，夏花去了何府，何芸薇难得见她自行前来，待她甚是热络。
    “何姐姐，不久我将外出几月，时日说不准。”夏花道。
    何芸薇见她专程告知她此事，足见夏花是真心待她，心下欢喜。两人叙了会儿子，何彩薇三个姑娘陆续来了，碧月苑顿时热闹不少。
    今儿何曼薇兴趣不高，似有心事。
    “七妹，谁惹你了？”何芸薇道。
    何曼薇长吁短叹，嘟嚷着：“怎么偏偏她就成了咱们嫂子，三哥可是府城四公子之首。”
    何彩薇和何蝶薇脸色一暗。
    “咱们做妹妹的管哥哥做啥？三哥中意就行。”何芸薇道。
    几人听闻，便没作声，见夏花一脸茫然，又叙起了其他。
    下晌，何三到了绣庄，夏花忙请进里间。
    “夏姑娘，出门多有不便，以免节外生枝，还得委屈扮作我的小厮。”
    “一切依何公子所言。只是家里人担忧我的安危，让我带两个人，咱们都一起扮成你的小厮？”夏花道。
    “他们都会功夫？”何三道。
    夏花点点头。
    “这样更好，行李不要过多，后日一早，码头汇合。”何三道。
    夏花道知晓了，将何三送至门口，带着小慧去了成衣铺子，买了几身男装。余下的两日，夏花忙着收拾行李。
    这天，夏花起得颇早，青叶、小慧泪眼花花地瞧着她，甚是不舍。
    “姑娘，你一定要多多保重。”小慧道。
    “姑娘，若是你短什么，缺什么……”青叶又开始碎碎念。
    “好了，你们姑娘福大命大，肯定会完完整整回来，我还要给俩寻婆家呢。”夏花道。
    两人小脸绯红，“都啥时候了，姑娘还打趣婢子。”
    “嘻嘻，回去吧，我走了啊。”夏花说着出了绣庄。
    两人望着夏花的背影，好一会儿子，方才闷闷地回房。
    夏花出绣庄不远，就有两人向前行礼，她随即反应过来，福了福，三人一道上了马车，直奔码头。
    车上两人向夏花自报了名字，一个叫张大，一个叫张二，夏花顺势将三人一同扮作何三小厮的事说了，此后一直无话，颇为安静。
    码头并未在府城境内，而是位于府城东边的灯州，需要约半个时辰。此处人声鼎沸，远远地夏花便听闻一阵阵吵杂声，吆喝声，行人来往穿梭，络绎不绝。
    下车后，夏花一眼便望见了一艘大船位于码头，见何三并未上船，立于码头左顾右盼，不禁加快了步伐。
    何三见夏花向这边走来，后面紧跟着两人，三人欲向何三行礼，只听其道：“进去再说。”
    何三将三人安排在了中间的一个船舱，里面甚是宽敞，像房屋一样，都有隔断。
    “我就住在旁边，若是有事即可寻我。”何三道。
    “多谢何公子，咱们何时启程？”夏花道。
    “一刻钟后，将行至不远的海神庙，祭拜之后就会正式前往。”何三道。
    夏花点点头，道：“白日我都不可出去？”
    “此次出海之人都是惯常在外面行走的，你是生人面孔，虽作此番装扮，仔细一瞧不难看出你本来面目，恐多生事端，白日还是呆着里面为妙，天黑不大注意，可以出来走走。”何三道。
    夏花掩住失落，“我知晓了，何公子去忙吧。”
    何三见此，顿了顿，走了出去。
    夏花随意挑了一间，将行礼放下，想着昨儿一晚都未睡好，又不能出去，干脆歇下，不过此刻心情雀跃，毫无睡意，只得闭目养神。
    祭拜仪式十分盛大，海神庙前摆着一张又长又宽的供桌，桌上分别摆烧酒，三牲、面馍、糖果之物；香炉、烧纸等物早已备好。时辰一到，炮竹震天，久久不断。
    舱内的夏花不禁起身，祈祷许愿一路平安，顺风顺水。